Vad är ett elektronflöde?
Ett elektronflöde är en elektrisk ström, samma sak som driver enheter som mobiltelefoner, lampor och datorer. Elektroner är de negativt laddade partiklarna som finns i atomer. Elektromagnetisk kraft är ansvarig för elektronflödet, och det är en av de fyra grundläggande krafterna som identifierats av fysiker. Växelström (AC) och likström (DC) är de två huvudtyperna av elektronflöde som finns och driver elektroniska enheter. Strömmen i en elektrisk krets mäts i ampere, som ofta förkortas till ampere, och kan delas upp i milliamp.
De flesta människor i den moderna världen använder elektronflöde varje dag. Alla elektriska strömmar, som används för att driva en mängd enheter som människor litar på, är resultatet av elektroner som flyttar från en plats till en annan. Elektroner kretsar runt kärnan i varje atom som planeter runt en stjärna och har en negativ laddning. Elektriska strömmar skickar elektroner från en negativ källa runt en krets för att nå en positiv terminal. Metaller är särskilt bra på att leda elektrisk ström eftersom deras fasta struktur möjliggör ett fritt flöde av elektroner över dem.
Elektromagnetism är den kraft som får elektronflöde att inträffa, och det är äktenskapet mellan elektricitet och magnetism. Detta beror på att de verkligen är exakt samma kraft, vilket gör att partiklar av motsatta laddningar dras åt varandra och de med matchande laddningar ska avvisas från varandra. Samma kraft som gör att norra änden av en magnet dras till södra änden av en annan magnet orsakar elektricitet. De två polerna har motsatta elektromagnetiska laddningar, som är grupperade elektroner och protoner. Kraften som drar de två motstående ändarna samman är den elektromagnetiska kraften.
Två huvudtyper av elektronflöde används för att driva de flesta elektriska apparater. Den första typen är DC, som är en baslinje av elektroner där laddningen rör sig i en riktning. Batterier ger denna typ av ström, där elektronerna rör sig från de positiva till de negativa polerna. Det motsatta, AC, är när elektronerna flyter från negativa till positiva och från positiva till negativa. Eluttag i de flesta hem använder växelström.
Amperes (eller ampere) är standardmätningsenheten för elektronflöde. En enda förstärkare motsvarar en coulomb per sekund, varvid en coulomb är ett mått på flödet av elektrisk laddning. De flesta enheter använder förstärkare för att ange hur mycket el som krävs för att de ska fungera, men andra behöver mindre mått. En milliamp är en mindre måttenhet som kan användas på lågströmsenheter, motsvarande en tusendels förstärkare.