Vad är en EMP?
En elektromagnetisk puls (EMP) är en snabb, kraftfull sprängning av elektromagnetisk energi som sträcker sig över en betydande del av det elektromagnetiska spektrumet. Den mest citerade källan till en EMP är ett kärnvapen. Det enklaste sättet att generera energin för en EMP är faktiskt genom en abrupt kemisk eller kärnkraftsexplosion, och enheter för att skapa EMP: er i frånvaro av en sådan explosion är kända för att vara relativt svaga.
Den allmänna idén om en EMP är att den förödar elektronik, men lämnar andra fysiska strukturer mestadels. Det verkliga elektromagnetiska pulserna som frigörs av kärnkraftstester med hög höjd har smält på krafttrådar, utlöste inbrottslarm och orsakat brott i radio, TV-apparater och kraftledningar så långt som 1 500 kilometer bort. Källan till denna störning är ett storskaligt, intensivt fluktuerande magnetfält skapat när högenergifotoner från en explosionslagelektroner från sina atombanor. Denna störning blir fångad medHin jordens magnetfält, vilket leder till en sammanhängande oscillerande elektrisk ström.
I Science Fiction i närheten ses EMP som en potent supervapen som inaktiverar all sofistikerad elektronik i en nationell eller till och med kontinental region. Eftersom EMP kan sträcka sig hela vägen till horisonten med tillräcklig energi, kan ett kärnvapen detoneras i nära jordbanan faktiskt störa elektronik i en enorm region. Däremot kan ett kärnvapen detoneras nära marken göra lite skador med sin EMP-till exempel plan som släpper atomvapen fortsätter att fungera även om de är inom siktlinjen för kärnkraftsexplosionen.
För att släppa en EMP som kan skada ett brett område, måste kärnvapnet som utlöser det vara relativt stort - i intervallet 10 eller mer megaton, vilket är nästan tre storleksordningar mer kraftfulla än Hiroshima och NagasakiKärnbomber. För att släppa en kraftfull EMP i ett mindre område har den explosivt pumpade flödeskomprimeringsgeneratorn föreslagits, som använder högt explosivt för att väsentligen uppnå samma effekt. Världens militärer har testat prototyper av ett sådant vapen, men det har inte utplacerats i stor utsträckning.
EMP presenteras i fiktion eller spel som ett vapen som är lämpligt för användning mot maskiner, cyborgs eller nanobots, men värdelösa mot biologiska varelser. I verkligheten kan maskiner enkelt använda bearbetning och aktiveringselement baserade på mekaniska och kemiska principer snarare än rent elektriska, vilket gör dem lika immun som en människa för en elektromagnetisk puls.