Vad är en miljöbedömning?
En miljöbedömning, även känd som en miljökonsekvensbedömning, är ett mått som används för att bestämma effekterna av vissa föreslagna åtgärder. Denna åtgärd kan inte bara ta hänsyn till den naturliga miljön utan också sociala och ekonomiska miljöer. Att göra en miljökonsekvensbedömning kan hjälpa till att förebygga situationer där betydande miljöskador görs och situationer där en persons handlingar har negativa effekter. Det kan också användas för att avslöja de positiva effekterna av en föreslagen plan.
Huruvida en miljöbedömning ska göras eller hur den görs kanske inte lämnas till valet. Många regeringar kräver att denna åtgärd vidtas innan vissa planer får fortsätta. Till exempel dikteras sådana åtgärder i Europeiska unionen av direktivet om utvärdering av miljökonsekvenser. Denna lagstiftning beskriver vilka projekt som kräver en konsekvensanalys, det förfarande som bör följas vid genomförandet av dessa bedömningar och innehållet som bör inkluderas i de slutliga utkasten.
Tillstånd kan baseras på de fynd som avslöjats i bedömningen. Offentlig känsla kan också beaktas. Eftersom miljöskador, eller till och med risken för skador, sannolikt kommer att påverka andra människor, ges de ofta en plattform för att uttrycka sina åsikter.
Negativa effekter eller potentialen av negativa effekter som avslöjas genom en miljöbedömning leder inte alltid till att ett projekt förnekas. I vissa fall kan människor få fortsätta men beordras att ändra vissa taktiker. I andra fall kan de bli skyldiga att vidta vissa förebyggande åtgärder för att begränsa potentiella skador så mycket som möjligt och utveckla planer för att åtgärda skadan.
En miljöbedömning används inte alltid för att avslöja negativa. I vissa fall kan människor använda en miljöbedömning för att visa den positiva påverkan deras projekt kommer att ha. Detta kan ofta hjälpa till att uppmuntra tillstånd. Det kan också uppmuntra ekonomiskt stöd, till exempel lån från Världsbanken, som annars kan nekas.
I många fall kommer en miljöbedömning att innehålla några positiva resultat och några negativa resultat. Om en plan för att bygga en fabrik tas som ett exempel blir det uppenbart hur detta är möjligt. En fabrik i ett område kan ha positiva ekonomiska effekter genom att skapa arbetstillfällen och skatteintäkter. Det kan dock ge negativa effekter som försämrad luftkvalitet och överbelastade motorvägar. En miljökonsekvensbedömning kan göra det möjligt att väga och genomföra alla faktorer.