Vad är en explosiv gräns?
En explosiv gräns är en mätning som anger mängden av en viss gas som måste finnas i luften för att blandningen ska vara brandfarlig eller brännbar. Denna mätning ges vanligtvis i procent och åtföljs vanligtvis av en indikator för temperaturen och trycket i vilket denna mätning är korrekt. Både temperatur och tryck kan förändra detta antal, så standardisering är viktig när man jämför gränserna för olika kemikalier. En explosiv gräns indikeras ofta i två olika former: den nedre explosiva eller brandfarliga gränsen som anger den minimimängd som är nödvändig för förbränning och den övre explosiva eller brandfarliga gränsen som indikerar den maximala mängden som kan finnas när en blandning är brandfarlig.
Även kallad antändbarhetsgränsen anger en explosiv gräns typiskt mängden av en viss gas eller kemikalie som måste finnas i luften för att blandningen ska vara brandfarlig. Olika gaser har olika explosiva gränser, och att förstå dessa olika gränser är viktigt för korrekt ventilation i alla miljöer där sådana gaser används. Den explosiva gränsen för en gas indikeras som antingen två olika värden, de övre och nedre gränserna, eller som ett uttryck för intervallet mellan dessa två gränser.
En lägre explosiv gräns för en gas är andelen gas som måste vara närvarande för att den ska bli brännbar. Eventuell mängd av gasen under denna procentandel anses vara "för dålig" för att bli brännbar. Detta är viktigt för lagring av potentiellt brännbara gaser, och de flesta föreskrifter kräver att korrekt ventilation garanterar att en mängd som inte överstiger 25% av denna nedre explosiva gräns tillåts.
Den övre explosiva gränsen för en gas är den högsta mängden gas som kan finnas när gasen förblir brännbar. Om denna gräns överskrids, kallas blandningen "för rik" och kommer inte längre att förbränna ordentligt. Detta värde är viktigt för maskinteknik och annat arbete som använder brännbar gas för att säkerställa att blandningar reagerar ordentligt för olika användningsområden.
En explosiv gräns för en gas beror vanligtvis på trycket och temperaturen i vilken gasen finns. Större temperaturer minskar den nedre gränsen och ökar den övre gränsen, vilket skapar ett bredare intervall där gaser är explosiva. Högre tryck ökar emellertid båda värdena, men brandfarliga gaser som finns vid högre tryck kan leda till explosiv förbränning om den antänds. Därför kommer explosionsgränsen för en gas vanligtvis att anges med temperaturen och trycket för den givna gränsen för att möjliggöra korrekt jämförelse av olika gaser.