Vad är en extensometer?
En extensometer, ibland även kallad en töjningsmätare, är en anordning som mäter variationer i ett objekts längd. Dessa variationer kan vara så små att de inte kan identifieras med blotta ögat, eller tillräckligt betydelsefulla att någon tydligt kan visualisera dem. Extensometri, som praxis att mäta sådana variationer är känd, används i stor utsträckning vid materialtestning. Dragprovning kräver vanligtvis en extensometer, och dessa enheter används också i vetenskaplig forskning för att göra och registrera viktiga observationer.
Den ursprungliga extensometern, utvecklad på 1800-talet, var en kontakt extensometer, som krävde kontakt med materialet som mäts för att fungera. När materialets längd fluktuerade skulle det leda till en fysisk avläsning på extensometern. Detta kan användas i stresstestning för att ta reda på hur mycket föremål och material som deformeras under belastning. Emellertid kan behovet av att vara i fysisk kontakt med objektet som mäts också vara ett problem, eftersom det kan skeva resultat eller vara opraktiskt för vissa typer av testning.
Som ett resultat utvecklades icke-kontakter extensometers. Dessa använder optisk extensomtry, vanligtvis med en laser, för att mäta förändringar på avstånd. Optisk extensometri kan vara mycket exakt och detaljerad, med förmågan att upptäcka minsta fluktuationer och ge en avläsning för den person som administrerar ett test eller experiment. Kostnaden för sådana system varierar beroende på föremål som de är utformade för att mäta och deras precision.
Liksom andra apparater som används för att göra mätningar måste en extensometer kalibreras. Kalibrering utförs vanligtvis på fabriken där enheten produceras som en del av kvalitetskontrollprocessen, vilket säkerställer att enheten fungerar som annonseras när den levereras. Människor måste också regelbundet kalibrera om för att bekräfta att enheten fungerar korrekt. Detta kan göras i en anläggning med en kalibreringssats eller genom att skicka extensometern ut för undersökning i ett labb som är specialiserat på kalibreringsaktiviteter.
När den inte används måste en extensometer skyddas för att den ska fungera korrekt. Många har skyddande skydd och fodral som kan användas för att skydda enheten när den inte är i aktiv användning. Enheterna måste också förvaras på ett sätt som skyddar dem från chock, eftersom chock och rörande rörelser kan kasta bort enheten, göra dess avläsningar felaktiga och orsaka problem för personer som arbetar med extensometern. Underhåll och skydd av utrustning som extensometers är en kollektiv insats som involverar utrustningstekniker såväl som användare.