Vad är en oberoende variabel?
En oberoende variabel har olika betydelser, beroende på vilken disciplin som använder termen. I vetenskapen är det till exempel variabeln som manipuleras så att förändringen i en annan variabel, kallad den beroende variabeln, kan mätas. I matematik är en oberoende variabel den variabel som indikerar värdet på den oberoende variabeln.
En av de största utmaningarna som många måste hantera när man tittar på en oberoende variabel är att alla variabler är beroende av något. Det kan vara sant, men det finns ett enkelt sätt att avgöra vad denna variabel är. Ställ bara frågan: Vad behöver jag ändra för att påverka eller försöka påverka en annan sak? Det som behöver ändras är din oberoende variabel.
Ett annat sätt att titta på det är att förstå att denna variabel är den du kan kontrollera. Detta gäller för oberoende variabler i både vetenskap och statistik. En beroende variabel kan inte kontrolleras utan kan påverkas. Till exempel är en oberoende variabel att lägga till matfärgning i en vit nejlika för att ändra färg och se hur pigmentering kan påverkas. Hur mycket färgen påverkas, om inte alls, är den beroende variabeln. Även om du kanske kan producera en annan färg på blomman, är förändringens omfattning, och hur snabbt det händer, i allmänhet utanför kontrollens kontroll.
Det bör bara finnas en oberoende variabel i något vetenskapligt experiment, åtminstone på de flesta nivåer av experiment. För dem som tror att de har mer än en av dessa faktorer bör ytterligare tänkas göras för att verkligen förstå vad som kan påverka experimentet. Om mer än en sak eventuellt påverkar experimentet, kommer det att vara svårare att fastställa en exakt orsak. Därför är det bäst att hålla experiment så kontrollerade som möjligt, vilket bara betyder en oberoende variabel.
I matematik är den oberoende variabeln vars värde inte beror på andra variabler. Anta till exempel att du har ekvationen y = x + 5. I detta fall är "y" den beroende variabeln och "x" är den oberoende. Detta beror på att värdet för "y" är beroende av värdet "x". Faktum är att värdet på "y" inte kan bestämmas utan att känna till värdet "x" på grund av detta beroende. När värdet på den oberoende variabeln har tillhandahållits blir värdet på den beroende variabeln enkel algebra.