Vad är en infraröd spektroskopi?

Infraröd spektroskopi är en gren av spektroskopi som fokuserar på det infraröda området i det elektromagnetiska spektrumet. Detta område av spektrumet finns mellan det synliga spektrumet och mikrovågsspektrumet. Människor är ofta medvetna om infraröd strålning eftersom det kan producera värme, vilket gör det till något som kan avkännas även om det inte kan ses eller höras, men det har också ett antal andra egenskaper som gör det intressant för människor som kemister.

Spektroskopi i allmänhet är en disciplin som involverar att lära sig mer om interaktionen mellan strålning och de föremål den kommer i kontakt med. Ett av de viktigaste verktygen i spektroskopi är en spektrometer, en anordning som kan upptäcka olika våglängder för energi. När det gäller infraröd spektroskopi är forskare särskilt intresserade av infraröd strålning, och de använder spektrometrar som är kalibrerade för att arbeta med den här typen av strålning.

I ett enkelt exempel på hur infraröd spektroskopi kan användas kan en forskare eller kriminaltekniker konfronteras med ett okänt ämne. För att lära sig mer om ämnet kan ett prov läggas i en spektrometer och utsättas för infraröd strålning för att väcka molekylerna inuti. En del av strålningen absorberas, vilket kan läsas av spektrometern, och en del kommer inte, vilket också kan detekteras av enheten. Enheten returnerar en utskrift som visar hur mycket strålning som absorberades och vilka områden i det infraröda spektrumet var involverade.

Klassiskt ger infraröd spektroskopi en utskrift med ett antal toppar vid specifika punkter. Dessa toppar kan korreleras med diagram som beskriver spektroskopieresultaten för kända substanser. Forskaren kan se om det finns några ämnen med liknande infraröda "signaturer" för att identifiera det okända provet. Infraröd spektroskopi kan också användas för att skapa en profil av ett känt material, för att testa för föroreningar och brister genom att kontrollera för berättelser om signaturer som inte hör hemma, och så vidare.

Denna typ av arbete sker i ett laboratorium utrustat med ett spektroskop och utrustning som kan användas för att analysera utgången. Många använder datorprogram för att visualisera spektroskopieringsresultaten, eftersom datorresultaten enkelt kan manipuleras och studeras. Människor kan också jämföra andra resultat med användningen av överlägg och kompositprogram, en aktivitet som många människor har sett på brott visar där mysteriumämnen identifieras med användning av spektroskopitekniker.