Vad är en osynlighetskappa?
Det finns två versioner av en osynlighetskappa som forskare arbetar för att göra perfekt. Den första använder augmented reality, eller en kombination av datorer, kameror och reflekterande ytor för att få en person att se osynlig. Den andra osynlighetskappan är gjord av metamaterial som använder nanoteknologi.
Den första osynlighetskappan kallas ibland optisk kamouflage . En person bär en kappa gjord av ett speciellt reflekterande material. När den betraktas av en iakttagare från en viss vinkel försvinner den mantlade personen från vyn.
Denna osynlighetsmantel använder delar av en vetenskaplig offshoot som kallas augmented reality-teknik . Denna teknik ger användbar information för att komplettera den verkliga världen. Ett exempel på detta är ett bärbart GPS-system (Global Positioning System) som berättar användbar information om en viss plats eller ett par skyddsglasögon som överlappar datorgenererad information till den verkliga bilden som bäraren ser. Med hjälp av några idéer bakom denna teknik har forskare kunnat göra att någon verkar försvinna i bakgrunden.
Själv osynlighetskappan är gjord av retroreflekterat material. Det här speciella materialet har en pärlad yta i motsats till den vanliga platta ytan för de flesta reflekterande material. De flesta reflekterande ytor får ljus att studsa tillbaka i en annan vinkel än det kom in vid eller sprider det ut i många mindre balkar. Pärlorna på kappan gör det möjligt att reflektera ljus ut direkt tillbaka i samma riktning i en enda ljusstråle.
Effektivt förvandlas pälsen till en bärbar filmskärm. Bäraren har en filmkamera pekad bakom sig. Kameran ger en live videoflöde till en fjärrdator. Den här datorn bearbetar bilden och skickar den till en projektor med pinhålstorlek. Projektorn filtrerar bilden genom ett irismembran, som styr ljusets passage och rensar bilden. Bilden projiceras äntligen på manteln, vilket gör personen till en exakt återspegling av vad som händer bakom dem.
En annan version av osynlighetskappan finns i verk från Duke University. Denna alternativa kappa använder metamaterial , eller material med konstiga egenskaper. I det här fallet arbetar reflekterande metamaterial som skapats av nanoteknologi för att skapa ett objekt med ett negativt brytningsindex, vilket gör objekt som inte påverkas av ljusvågor. Materialen måste ha en mindre våglängd än ljus för att detta ska vara effektivt, varför nanoteknologi är en väsentlig del av vetenskapen. Om det är färdig som planerat skulle tyget reflektera ljus direkt från bilden och föremålet skulle väsentligen täckas.