Vad är analog konvertering?
Genom kongressmandatet var alla tv-stationer med full kraft tvungna att sluta sända i analog signal från och med den 12 juni 2009. Istället sänds nu stationer med digitala signaler. Denna analoga konvertering påverkar alla med en TV som bara kan ta emot analoga signaler. Programmet administreras genom National Telecommunications and Information Administration, eller NTIA.
Digitala signaler är mer effektiva än analoga. Medan analoga tv-apparater skapar en direkt reflektion av den analoga signalen genom elektriska impulser, är digitala signaler komprimerade versioner av den analoga signalen, som består av siffror. I digital form kan samma frekvens sända mycket mer information.
Den analoga digitala signaländringen erbjuder tre fördelar jämfört med analoga på grund av den komprimerade naturen hos digitala signaler. Först frigjorde den analoga konverteringen trånga luftvågor, vilket lämnade mer utrymme för analoga signaler för nödsvarare. För det andra ger den analoga konverteringen mer utrymme för avancerade trådlösa konsumenttjänster. Slutligen ger digitala signaler en tydligare bild för de flesta tv-tittare.
Kongressen planerade för övergången genom att införa förändringar långt före bytet. I mars 2007 var säljare av all analog-baserad TV-utrustning skyldiga att avslöja fakta om den analoga omvandlingen vid försäljningsstället. Precis före detta krav krävde nya lagar att alla TV-apparater som skickas via mellanstatlig handel använder digitala signaler. Dessa nya digital-tv-apparater var tydligt markerade med digitala tuners, men etiketter som visar en "digital monitor", "digital Ready" eller "HDTV Ready" innehöll inte nödvändigtvis digitala tuners. Digitala tv-apparater och HD-tv-apparater kan båda ta emot digitala signaler.
Kongressen blev orolig för kostnaderna för analog konvertering för fattigare individer. Dessa människor skulle i huvudsak förlora sin förmåga att titta på tv på grund av den analoga konverteringen. Av denna anledning skapade kongressen ett TV-konverteringsbox-kupongprogram. Detta gjorde det möjligt för hushållen att få kuponger för att hjälpa till med kostnaden för analoga omvandlingslådor.
Analogbaserade tv-apparater fungerade inte längre om de inte är anslutna till kabel- eller satellitomvandlingslådor. Dessa tjänster använde redan digitala signaler. Om det inte fanns någon kabel- eller satellittjänst ansluten till TV: n krävdes en analog signalomvandlarbox. Dessa tv-apparater kan fortfarande använda samma antenn så länge antennen kunde ta emot de högre UHF-kanalerna.
Perifera enheter som videobandspelare, DVD-spelare, videokameror och videospel påverkades inte av den analoga konverteringen, men bildkvaliteten försämrades ibland. Av denna anledning började tillverkarna producera nya anslutningsenheter för att förbättra ljud- och bildkvaliteten från sådana enheter.