Vad är Asfalt Rock?

Asfaltberg bildas när lager av petroleum härdar i porerna i annat berg. Det mesta bildades naturligt, för miljontals år sedan, men det är möjligt för ingenjörer att skapa konstgjord asfaltberg. Asfaltberg är gjord av härdad asfalt, som också kallas tjära, ämnet som bildas när petroleum torkar ut. Denna typ av sten har använts för vägar sedan forntiden.

Även om det finns ett antal mineraler som kan finnas i asfaltberg, är petroleum huvudkomponenten. Med tiden avtar de tyngre komponenterna i petroleum medan de lättare komponenterna förångas bort. Materialet som lämnas kvar varierar i konsistens från en tjock vätska till en smulig sand eller sten. Detta tyngre ämne, när det är en vätska, kallas asfalt. De fasta bitarna av petroleum kan bildas till asfaltsten.

Petroleum blir asfaltsten när det härdar i porerna på andra bergarter, särskilt kalksten och sandsten. Endast cirka 5% till 15% av den totala sammansättningen av asfaltstenar är asfalt, resten är stenen som asfalten ligger i. Att utvinna asfalt från andra bergarter kan vara en dyr och tidskrävande process.

Asfalt är inte en del av alla avlagringar av kalksten eller sandsten. Gruvarbetare borra små testhål i kända avlagringar av dessa bergarter för att ta reda på om det finns en asfaltberg. Det mesta av asfaltstenen som förekommer naturligt bildades i Pennsylvanianåldern, för cirka 300 miljoner år sedan, eller i kritaperioden, mellan 65 och 145 miljoner år sedan.

Den vanligaste användningen för asfalt är vägbyggnad, och människor har använt asfalt på vägar i många hundratals år. Naturlig asfaltsten, som historiskt användes men som inte ofta används på moderna vägar, innehåller både en hård sten som bildar en stark yta för vägen och ett material som binder de krossade stenbitarna samman. Ytterligare flytande asfalt kan läggas till berget för att hjälpa den att binda bättre. Skrynkliga bitar av sten kan användas för en väg, med flytande asfalt tillsatt för att binda bitarna ihop.