Vad är Bentonite?

Bentonit är ett geologiskt lermaterial som huvudsakligen består av en mineralgrupp som kallas montmorillonit. Det skapas vanligtvis av vulkanisk aska som har sönderdelats av vatten. Andra mineraler som ingår i bentonitlera är aluminium, kalcium, kalium och natrium. Övervägande av ett av dessa mineraler dikterar namnen på varianterna. De två vanligaste varianterna av bentonit är kalcium och natrium. Denna typ av material har så många användningsområden att det har fått smeknamnet "leran med 1 000 användningar."

Geologer har uppskattat att bildningen av bentonit kan spåras så långt tillbaka som 70 miljoner år. Detta innebär att leran har lagt sig i de nedre skikten i jordens jord och vanligtvis kräver gruvdrift och stenbrott. Den utgrävda leran kommer vanligtvis i fast form, även när den innehåller 30 procent fukt. Det kombineras vanligtvis med soda som ska återaktiveras och användas. Bentoniter innehåller vanligtvis vissa föroreningar som kvarts och gips och kan kräva filtrering och rening före användning som byggnadsmaterial.

Ett kännetecken för bentonitlera, särskilt natriumtypen, är dess förmåga att expandera när vatten tillsätts. Detta beror på lerans partiklar som är formade som plattor och skapar en större ytarea. Vattnet utbyter sedan joner med partiklarna och leran kan expandera och svälla i storlek.

Bentonitens expanderande förmåga gör den till ett idealiskt bindematerial, särskilt i metallgjutor, där sanden som innehåller den smälta metallen kan tillverkas av bentonit. Leran kan också blandas i cement för konstruktionsändamål. Det kan också fungera som tätningsmedel för hål skapade genom borrning. Färger och färgämnen inkluderar också leran som en ingrediens, eftersom bentonit är ett utmärkt förtjockningsmedel.

Husdjursindustrin har också sina användningsområden för leran, främst för skräpboxar. Fukten från kattens avfall absorberas av leran, som sedan förvandlas till klumpar och gör det lättare att bortskaffa. Dess rengöringsförmåga gör det också till en viktig ingrediens för tvålar och tvättmedel, eftersom leran kan binda med smuts, och den kan till och med göra tyger mjukare.

Bentonite har också undersökts som ett läkemedel och används för avgiftning och matsmältningsändamål. På samma sätt som den binder till smuts kan den också fästa sig vid inre gifter och bära dem när leran spolas ut ur systemet. Dess bindningsförmåga är också effektiv för oljeutsläpp, filtrering av avloppsvatten och även för rening av vin och vin.