Vad är biotillgänglighet?
Biotillgänglighet är en term som används av flera grenar av vetenskapliga studier för att beskriva hur kemikalier absorberas av människor och andra djur. Biotillgänglighet tillskrevs en gång strikt till farmakologi, men har nu också breda tillämpningar inom miljövetenskap. Att undersöka ett ämnes biotillgänglighet i farmakologiska studier hjälper till att bestämma doser av speciella mediciner. En biotillgänglighetsmätning av ett läkemedel, när den når cirkulationen i kroppen, beskriver aspekter som absorptionsförmåga och halveringstid. Det kan utvärdera medicinering också.
Intravenösa administreringar av läkemedel anses ha 100% biotillgänglighet eftersom de inte passerar genom magen. De finns omedelbart i cirkulationssystemet. Andra läkemedel som administreras samtidigt kan dock minska effekterna av en intravenös administrering och påverka dess biotillgänglighet.
Farmakologi skiljer också mellan absolut biotillgänglighet och relativ biotillgänglighet . Absolut biotillgänglighet är mätningen av ett läkemedel när det passerar genom tarmen och släpps ut i cirkulationssystemet. Relativ biotillgänglighet är en term som används för att jämföra olika formuleringar av samma medicinering, till exempel varumärke kontra generiska.
Vissa studier har funnit att vissa generiska preparat inte motsvarar biotillgänglighet till varumärkesversioner av mediciner. Ett exempel på detta är läkemedlet Synthroid, som vanligtvis marknadsförs i generisk form som tyroxidin. Många patienter som använder sköldkörtelersättningsterapi upptäcker att tyroxidin inte är lika effektivt som Synthroid. Tekniskt sett bör de två medicinerna vara likvärdiga, men skillnader i biotillgänglighet för de två formerna har noterats i studier. Detta ändrar emellertid inte de flesta försäkringsskydd avseende detta läkemedel. Generellt sett måste man fortfarande betala extra för att köpa Synthroid.
Andra faktorer kan påverka biotillgängligheten när läkemedel tas oralt. Långsam eller snabb ämnesomsättning kan ändra absorptionsgraden för mediciner. Faktorer utanför kroppen, som felaktig lagring av mediciner, kan leda till lägre resultat än förväntat biotillgänglighet.
Biotillgänglighet, när den används i miljövetenskap, utvärderar hastigheten och mängden giftiga ämnen som kan förekomma i kroppen. Ett exempel på detta är den senaste tidens oro över kvicksilvernivåer i fisk. Vissa fiskar innehåller höga nivåer av kvicksilver, ett gift, vilket kan leda till allvarlig sjukdom när de intas i stora mängder. Människor som äter mycket fisk kan utsättas för kvicksilverförgiftning. De senaste rekommendationerna från det amerikanska FDA tyder på att konsumtionshög fisk inte konsumeras mer än en gång i veckan.
En annan biotillgänglighetsstudie som har väckt oro över vårt förhållande till miljön är upptäckten av små mängder jetbränsle som utsöndras i mänsklig bröstmjölk. Vid denna tidpunkt har ingen föreslagit att mödrar slutar amma sina barn, men studien väcker oro över många saker vi tar för givet, som flygplan eller raketer, som faktiskt kan öka risken för hälsoproblem för barn och vuxna.
Studier av biotillgänglighet kan också jämföra djur- eller växtpopulationer med förekomsten av giftiga kemikalier i en miljö. Oroande är i vilken grad dessa kemikalier finns i djur när de når cirkulationssystemet och vilka möjliga effekter detta kan ha på djurpopulationer.
Till exempel konsumerade djurpopulationer, som senare konsumerades av människor, växtpopulationer täckta med DDT. Vissa effekter hos människor var ökningar i vissa cancerformer och autoimmuna störningar. Människor kan också konsumera DDT genom växtmaterial och skapa liknande problem. Dessa studier resulterade i förbud mot DDT, som en gång ofta användes som bekämpningsmedel.
Biotillgänglighet av gifter i vår miljö kan, när de studeras, ha betydande effekter på vår livskvalitet och val. Dessa studier är ovärderliga, eftersom de kan hjälpa oss att närma oss vår ekologi med en känsla av ansvar och med tanke på framtiden.