Vad är biokemisk forskning?

Biokemisk forskning kombinerar element i studier av kemi och biologi. Det är därför forskning som på något sätt involverar kemi för levande saker. Mer än bara komponenterna atomer och molekyler eller organismer tittar fältet på hur kemiska ämnen beter sig i en levande organisme. Det kan också kallas "biologisk kemi." Forskning kan inkludera identifiering och karakterisering av strukturer och processer; undersökning av funktioner, orsaker och effekter; analys av andra förhållanden än orsak och effekt; försök till syntes och teknik, etc. Det finns olika sätt att karakterisera området biokemi och beskriva vad biokemisk forskning omfattar.

Ett sätt att dela upp biokemisk forskning är i fyra delar baserade på de viktigaste biopolymererna: kolhydrater, lipider, proteiner och nukleinsyror. Kolhydrater är föreningar som endast innehåller kol, väte och syre, kombinerade för att bilda livsmedel som socker och stärkelse som är en viktig del av människors och djurs dieter. Lipider är organiska föreningar som inte är vattenlösliga och lagras i levande organismernas kroppar för energireserver. Proteiner är makromolekyler som består av aminosyror, särskilt sådana som för en viktig del av dieter för människor och djur, som kött, ägg, fisk, bönor, mejeriprodukter, etc. Man kan se hur viktig denna kategorisering är för fältet när man ser tidskrifter som heter Carbohydrate Research, Journal of Lipid Research, The Protein Journal och Nucleic Acids Research.

Andra sätt att dela biokemiforskning manifesteras i akademiska planer för studiekurser. Här blir biokemins tvärvetenskapliga natur såväl som fältets tvärvetenskapliga möjligheter uppenbara. Akademiska specialområden kanske inte syftar till att ge en fullständig karta över fältet i något fall, men de hjälper till att se hur korsning av biokemi med andra discipliner ger en annan syn på fältet.

När man tittar på flera forskarutbildningar inom biokemi finner man att den biokemiska forskningen kan uttryckas i olika termer, ofta med fokus på biomedicinsk forskning och livsmedelsvetenskap. Exempel på det första inkluderar områden som molekylär medicin, biokemi för cancer, neurovetenskap och åldrande, farmakologi, toxikologi, stamcellsutveckling och immunokemi. Den andra kan innehålla kategorier som enzymologi, näring och metabolism; Livsmedelstoxikologi; Vinframställning Biokemi; och Brewing Biochemistry.