Vad är biokonservatism?

Biokonservatism är en social, politisk och moralisk inställning som uppmanar reglering och avstängning av biotekniker som betraktas av biokonservativa som farliga, dehumaniserande eller omoraliska. Vanliga regleringsmål inkluderar den genetiska modifieringen (genteknik) av grödor och djur (inklusive människor), genetisk diagnos för preimplantation, både terapeutisk och reproduktiv kloning, stamceller och mänsklig förbättring inklusive radikal livsförlängning och kognitiv modifiering. Biokonservatism betraktas ibland som en "tredje dimension" av politisk orientering, tillsammans med de mer konventionella dimensionerna av social och ekonomisk liberalism/konservatism.

Det som är tydligt ovanligt med biokonservatism är hur det kommer från två grupper som annars inte håller med om praktiskt taget allt: religiösa konservativa och liberala miljöaktivister. Bland religiösa konservativa symboliseras biokonservatism bäst av den tidigare presidenten Bushs presidentråd för bioetik aoch dess grundande ordförande, Leon Kass. Under hela sin existens har Bushs presidentråd för bioetik publicerat artiklar och böcker som argumenterar mot tillämpningen av nya biotekniker som stamceller, kloning, livförlängning och mänsklig förbättring. Den mest framträdande liberala miljöaktivistiska biokonservativa gruppen är Center for Genetics and Society, baserat i Oakland, Kalifornien. Både presidentens råd för bioetik och centrum för genetik och samhälle grundades 2001 som svar på nyutvecklingen inom bioteknik. Dessa grupper hävdar att dessa nya tekniker är omänskliga, obehagliga och i vissa fall kränker mänsklig värdighet och livets mening.

Den kontrasterande uppfattningen av biokonservatism är teknoprogressivism eller transhumanism. Transhumanists och Technoprogressive Groups, som Institute for Ethics and Emerging Technologies, främst en online -organisation, hävdar att nya biotekniker bör antas försiktigt. De jämför modern biokonservering med historiskt obehag kring dissektion av kadavrar, vaccination, bloddonationer, in vitro -befruktning och användning av preventivmedel. Enligt dessa grupper kommer nya biotekniker att antas oavsett om de är förbjudna i enskilda jurisdiktioner, så det är vettigt att förbereda sig för deras ankomst genom att tänka noga över den etik som är inblandad.