Vad är biotransformation?

Biotransformation är en väsentlig process för livet som drivs av kemiska reaktioner i människokroppen, vilket innebär att en typ av substans omvandlas till en annan. Som metabolismens drivkraft gör det möjligt att omvandla näringsämnen till ämnen som är hälsosamma för kroppen, farmaceutiska läkemedel kan omvandlas till aktiva komponenter som behandlar vissa villkor och att giftiga ämnen bryts ned till mindre giftiga föreningar innan de kan elimineras. Biotransformation förekommer oftast inuti levern, men den förekommer också i njurarna, lungorna, huden och tarmen.

Processerna för biotransformation möjliggörs genom den kontinuerliga mängden kemiska reaktioner som förekommer i kroppen. I de flesta fall utlöses sådana processer av enzymer som fungerar som katalysatorer för biokemiska reaktioner. Viktiga reaktioner inkluderar de som bearbetar socker. Hälsotillstånd som påverkar förmågan hos vissa enzymer att utföra den erforderliga reaktionen eller problem som leder till brister hos dessa enzymer kan leda till födelsedefekter, neurologiska brister och en mängd olika sjukdomar.

Enzymer interagerar på olika och komplexa sätt. En del påverkar bara en enda kemisk reaktion, medan andra utlöser reaktioner på molekyler med vissa strukturer, såsom amino-, fosfat- eller metylgrupper. Andra riktar sig mot den strukturella kemiska bindningen oavsett vilken typ av molekyler som finns. Metaboliska kemiska processer delas upp i typen av biotransformationsfas.

Fas I-processer, såsom oxidation och hydrolys, interagerar med specifika toxiska ämnen. Dessa toxiska ämnen kan sedan antingen elimineras direkt eller genomgå ytterligare omvandling. Fas II-biotransformationer verkar på ämnen som har genomgått den första fasen och som har omvandlats till ett mellanliggande tillstånd som innehåller hydroxyl-, karboxyl-, amino- eller andra reaktiva kemiska grupper. En annan molekyl läggs till ämnet för att göra det mer vattenlösligt och lättare att eliminera från kroppen. Denna typ av reaktion är viktig vid bearbetning och utsöndring av glukos.

Biotransformation kan påverkas kraftigt av dosering, vilket påverkas av vad en speciell substans omvandlas till och av hur mycket av katalysatorn som används till att bearbeta en specifik mängd av den. Ålder har också inverkan eftersom unga och gamla människor har långsammare metaboliska förmågor. Näring, sjukdomar, närvaron av kemikalier som påverkar vissa enzymer och genetik har också betydande effekter på biotransformation.