Vad är bulkfodring?
Bulkfoder är en av fem utfodringsstrategier som används av djur för att få mat. Bulkfoder visas av djur som äter bitar av andra organismer eller sväljer dem hela. De andra utfodringsstrategierna inkluderar filtermatning (anställd av olika marina organismer, från krill till blåval), utfodring (daggmaskar och andra djur som filtrerar eller plockar från jord), vätskefoder (kolibrier som matar på nektar eller spindlar, som suger ut insekter av insekter) och fagocytos (används av protozoer som uppslukar matpartiklar).
Bulkfoder är en av de vanligaste utfodringsstrategierna bland djur, särskilt bland makroskopiska djur, som vi är mest bekanta med. Många växtätare, köttätare och omnivorer använder bulkfoder. Med undantag för några få valar (valar och släktingar) som använder filtermatning, deltar nästan alla organismer över några tum i storlek i bulkfoder, inklusive människor. Det är en av de mest effektiva formerna för utfodring, särskilt på land - det handlar om att gå rätt till källan till mat och ta en stor bit av den och sedan upprepa tills den är full.
En icke-bulkmatare skulle vara organismer som tusenbehållare, som är deponeringsmatare och olika detrivorer på land och hav, som äter detritus istället för bitar av levande eller nyligen döda organismer. Vissa bulkmatare, som kor, är specialiserade för att konsumera växter och har stora tunnliknande magar för att bryta ner svårsmältande gräs. Andra, till exempel kattdjur och hundar, är specialiserade köttätare, utvecklats för att jaga levande organismer, döda dem och konsumera det nya dödet. Bland de mest flexibla organismerna använder omnivorer som människor båda strategierna.
Bland de största historiska bulkmatarna, sauropods, enorma dinosaurier som levde under hela Mesozoic-eran, konsumerade ton växtmaterial per dag för att upprätthålla sin enorma bulk. En sauropod, Brachiosaurus , vägde mellan 30 och 60 ton. Dessa djur hade stora stenar i buken, kallade gastroliter, för att krossa växtämnen och släppa dess näringsämnen för ytterligare matsmältning.