Vad är kemisk säkerhet?

Kemisk säkerhet är en gren för arbetshälsa som syftar till att maximera säkerheten i miljöer där kemikalier är involverade. Många regeringar har byråer som gör kemikaliesäkerhetsrekommendationer och verkställer lagar som rör kemisk säkerhet, och professionella kemföreningar tenderar också att ha rådgivande organ som diskuterar säkerhetsfrågor. Många människor introduceras för kemisk säkerhet i ung ålder, eftersom deras föräldrar informerar dem om ämnen runt huset som är farliga att hantera.

Kemikalier kan vara oerhört användbara för ett brett spektrum av applikationer, men de kan också vara ganska farliga ibland, särskilt när de hanteras och behandlas felaktigt. Utövandet av kemisk säkerhet är utformat för att identifiera kemikalier som är farliga, att använda tydliga markeringssystem för att märka farliga kemikalier och att ha protokoll på plats för hantering av sådana kemikalier i syfte att förebygga olyckor. Arbetshälso- och säkerhetslagar behandlar ofta specifikt kemikalier och hur de ska hanteras, lagras och förstöras.

En nyskapning inom området kemisk säkerhet är utvecklingen av Material Safety Data Sheets (MSDS), informationsblad som tydligt beskriver olika kemikalier, deras effekter på människokroppen, sättet att hantera dem och unika faror, som exponering för värme som kan orsaka spontan förbränning för vissa kemikalier. Kemiska märkningssystem såsom de distinkta diamantetiketter som används på kemiska behållare är också en form av kemisk säkerhet som är utformad för att tydligt förmedla relevant säkerhetsinformation.

Kemikaliesäkerhet är tillämplig överallt från ett gymnasielaboratorium där elever behöver lära sig att arbeta med kemikalier säkert till en kemisk fabrik där kemikalier tillverkas i stor skala. Det är också en oro i alla miljöer där människor använder kemikalier, från rengöringskemikalier som används på sjukhus till kemikalier som används vid produktion av olika konsumentvaror. Riktlinjer publiceras vanligtvis tydligt i miljöer där kemikalier används och personer som är nya i rymden kan få en orientering av en handledare eller säkerhetsrådgivare innan de får arbeta.

Fokus för kemisk säkerhet ligger på att identifiera potentiella faror så att incidenter med kemikalier kan undvikas och utveckla protokoll för att hantera effektiva och korrekta händelser som spill. Många företag som hanterar kemikalier har sina egna säkerhetsprotokoll och riktlinjer på plats, varvid dessa dokument formuleras som svar på rekommendationer från professionella organisationer och regeringen. Det är avgörande för människor att följa riktlinjerna för sin egen säkerhet och andras säkerhet.