Vad är klorgas?
Klorgas är en form av elementärt klor som vanligtvis används industriellt. Det är också en mycket giftig gas. Denna förening var den första giftgasen som användes under första världskriget.
Vid atmosfärstryck och rumstemperatur är elementärt klor en gas. Den är gulgrön och har den karakteristiska lukten av blekmedel. Klorgas har en större täthet än luft, så den tenderar att sätta sig nära marken. När den kyls och trycksätts blir föreningen en vätska, vilket underlättar transport och lagring. Om den släpps, förvandlas den tillbaka till en gas som sprider sig snabbt nära marken.
En av orsakerna till att denna gas är så giftig är att den är starkt reaktiv med vatten i slemhinnorna i lungorna och ögonen. Detta leder till produktion av saltsyra och hypoklorsyra, som tillsammans fungerar som ett ögon- och lungirriterande, korroderande vävnad. Om man utsätts för klorgas bör man omedelbart kontakta läkare. Det finns ingen motgift för exponering för denna gas, så snabb behandling är av största vikt.
Bortsett från industriell exponering för klor är en mycket vanlig metod för exponering av klor blandningen av hushållsblekmedel med andra rengöringsmedel som innehåller syror eller ammoniak. Detta kan producera giftig gas och leder till många besök för giftkontrollcenter. Förutom klorgas kan även ammoniakgas och kloraminer produceras. Hushållsblekmedel i sig är inte giftigt för människor.
Den avsiktliga användningen av klorgas i krig infördes i Frankrike 1915 av den tyska armén och var förödande eftersom trupperna inte hade gasmasker. Dess användning ersattes senare under kriget av giftgaser som hade olika handlingssätt. På senare tid har klorbomber använts under Irak-kriget.
Elementärt klor har den kemiska formeln Cl2 och är medlem i halogengruppen av element. Den svaga bindningen mellan de två atomerna gör molekylen mycket reaktiv. Det är ett starkt oxidationsmedel och orsakar oxidation genom att ta emot elektroner från en förening. Det kan orsaka förbränning med organiska föreningar, såsom ammoniak, terpentin och naturgas.
Denna reaktivitet leder till att den används som en av de vanligaste industrikemikalierna som tillverkas i USA och världen över. Det används som intermediär i syntesen av många kemikalier, inklusive polyvinylklorid (PVC), bekämpningsmedel och hushållsrengöringsprodukter. Det används också för blekning av papper och textilier. Klorföreningar används ofta för att desinficera dricksvatten, simbassänger och i avloppsreningsverk.
En annan ofta använda klorförening som används i flytande och gasform är klordioxid, ClO 2 . Som gas är den mycket instabil vid rumstemperatur och är benägen att explosion, så det är inte tillåtet att transporteras i USA och många andra länder. Av denna anledning genereras den vid behov av den kemiska reaktionen av natriumklorit.
Klordioxidgas används som desinfektionsmedel för laboratorie- och tillverkningsutrustning, rena rum och verktyg. Desinfektion sker i ett förseglat område. Efter flera timmar behandlas gasen med natriumbisulfit för att neutralisera den. En användning av klordioxid har varit att behandla efterdyningarna av terrorattacker. Efter en serie anthraxattacker i USA användes denna gas för att desinficera regeringens kontorsbyggnader och post som var kontaminerade med det miltbruna biologiska medlet.
Klordioxidgas är också farlig för människor och fungerar som ett svårt ögon- och lungirriterande. Kronisk exponering kan orsaka emfysem och bronkit. Dessutom kan sönderdelningen av klordioxid frisätta klorgas.
Liksom klor används klordioxid för att desinficera dricksvatten. Det används som ett steg före klordesinfektion för att eliminera trihalometaner - de möjliga karcinogena biprodukterna av klor som produceras genom dess reaktion med organiskt material. Den vanligaste användningen av klordioxid är för blekning av massafibrer framställda av trä.