Vad är kognitiv neurologi?

Kognitiv neurologi är en typ av neurovetenskap fokuserad på hur hjärnan påverkar mental funktion. Med hjälp av farmakologi, psykologi och experimentella behandlingar baserade på forskning hjälper kognitiva neurologer att diagnostisera och behandla psykiska störningar relaterade till hjärnans förmåga att tänka, delta, förstå och kommunicera. Medan kognitiv neurologi ofta handlar om patienter som drabbats av en sjukdom eller skada, undersöker vetenskapen också psykiska störningar orsakade av utvecklingsproblem och andra faktorer.

En relativt ny disciplin, kognitiv neurologi gifter sig med studien av hur hjärnan fungerar till hur psykiska störningar utvecklas och kan behandlas. Neurovetenskapsmän antyder att när människor fortsätter att förbättra sin förståelse för hur hjärnan fungerar, kommer det att vara lättare att skapa mer framgångsrika behandlingar för hjärnrelaterade tillstånd. Därför fokuserar kognitiv neurologi på att förbättra vetenskaplig förståelse för hjärnfunktion, liksom att skapa och tillämpa nya behandlingar för mentala tillstånd relaterade till hjärnaktivitet.

Ett av de viktigaste fokusområdena i kognitiv neurologi är studier och behandling av sjukdomar som påverkar sinnet. Detta inkluderar degenerativa störningar såsom Parkinsons sjukdom och minnesrelaterade störningar såsom Alzheimers sjukdom och demens. Neurologer hoppas att studien av dessa tillstånd leder till utveckling av nya läkemedel, terapier och till och med operationer som kan hjälpa till att bromsa eller stoppa utvecklingen av degenerativa sjukdomar. Dessutom försöker kognitiva neurovetenskapsmän att identifiera möjliga genetiska, livsstils- eller andra riskfaktorer som kan hjälpa till att identifiera potentiella offer och möjliggöra tidigare diagnos och behandling.

Förutom psykiska störningar orsakade av sjukdom lägger vetenskapen också en stor tonvikt på att identifiera och behandla kognitiva problem orsakade av trauma, såsom en huvudskada eller ett plötsligt medicinskt tillstånd, till exempel en stroke. Patienter som lider av kognitiva störningar efter dessa typer av trauma kan behöva genomgå noggrann diagnos av kognitiva neurologer för att bestämma den bästa formen av behandlingar för specifika problem. Psykologi, läkemedelsbehandling och mentala övningar används vanligtvis för att hjälpa traumaoffer att rehabilitera mentalt och lära sig hantera sina kognitiva problem.

Ett annat fokus på kognitiv neurologi är utvecklingsstörningar, såsom uppmärksamhetsbrist, språk- och talsvårigheter eller inlärningsproblem. Även om dessa störningar kan orsakas av varken sjukdomar eller trauma, kräver de fortfarande noggrann analys och detaljerade behandlingsplaner som hjälper offren att övervinna sina funktionsnedsättningar eller hantera sina symtom. Inom detta område arbetar neurologer ofta med psykiatriker och psykologer för att skapa behandlingsplaner och utforma nya strategier som kommer att förbättra både mental funktion och livskvalitet för patienter.