Vad är kontinuerligt spektrum?

Ett kontinuerligt spektrum är ett spektrum som inte visar några avbrott i hela området. En regnbåge är ett bra exempel på ett kontinuerligt spektrum. Genom att leda vitt ljus genom ett prisma var Sir Isaac Newton den första som visade att det bestod av ett kontinuerligt spektrum av alla våglängder i synligt ljus. Spektra är viktiga i studiet av astronomi, och ett kontinuerligt spektrum kan alla obrutna delar av hela det elektromagnetiska spektrumet, vare sig det är synligt eller inte.

All elektromagnetisk energi kan åtminstone delvis definieras av dess våglängd. Den del av hela det elektromagnetiska spektrumet som är synligt för människans syn uppfattas av oss som ljus och kallas synligt ljus. Människor kan se ljus som sträcker sig från violett till rött. Violett ljus har den kortaste våglängden för allt synligt ljus och rött har den längsta. Eftersom vi kan se alla olika våglängder för ljus längs denna del av det elektromagnetiska spektrumet, uppfattar vi det som ett kontinuerligt spektrum.

Astronomer använder ofta spektra för att studera stjärnor och andra astronomiska kroppar. Spektra är segmenten av de mätbara elektromagnetiska energier som avges av dessa objekt. Genom att studera spektra av stjärnor kan astronomer lära sig en hel del om dem, inklusive deras elementära sammansättning, eftersom olika element avger ljus från en viss våglängd när de är mycket energierade, som händer i den intensiva värmen i en stjärna. Spalter i kontinuerliga spektra, kända som absorptionslinjer, visar var ett objekt antingen inte avger ljus vid våglängderna där mellanrummen inträffar eller att det absorberar ljus vid dessa våglängder. På liknande sätt är emissionslinjer linjer i spektra som visar en ökning av energin som släpps ut vid vissa våglängder, som visar som distinkta linjer som är ljusare än det omgivande spektrumet.

Andra typer av spektra förutom ljus kan sägas vara kontinuerliga. Alla segment av hela det elektromagnetiska spektrumet, som tagits som en sektion, inte visar några luckor längs dess intervall sägs vara ett kontinuerligt spektrum. Även till stor användning för astronomer och astrofysiker, elektromagnetiska energier som radiovågor och mikrovågor är också en del av spektrat av energi som släpps ut av många astronomiska kroppar. Genom att studera dessa spektra och alla absorptionslinjer eller utsläppslinjer kan forskare lära sig mycket om dem, hur de interagerar med varandra och universum som helhet.