Vad är Copes regel?

Copes regel är en av flera "biologiska regler" - biologiska trender som finns i mönster över data om många växter och djur. Copes regel säger att befolkningslinjer tenderar att öka i storlek under evolutionär tid. Det finns många exempel under evolutionär historia - däggdjur som ökar i storlek efter dinosauriernas bortgång; reptiler ökar i storlek efter terapsidens bortgång; Amfibier ökar i storlek efter att ha gjort det på landet; Alla djur ökar i storlek efter den kambriska explosionen för 540 miljoner år sedan ... och så vidare.

större storlek ger evolutionära fördelar till både individer och arter av flera skäl, det mest ytliga varelse att ett större djur är svårare att döda och kan döda eller försvara sig lättare. I själva verket kan större storlek vara så evolutionärt fördelaktigt att de enda bromsarna på Copes regel är att klader som består av större individer är mer benägna att utrotas i tider av problem (mest för att tHej har större metaboliska krav än de lilla). Det finns emellertid andra begränsande faktorer - till exempel biomekanik - en fågel som väger för mycket kan inte flyga.

Copes styre har förts till det extrema hos djur som valar, som utvecklades från landdjur på varvens storlek och de utrotade sauropoderna, dinosaurierna som närmade sig 200 fot. Det finns många andra exempel, särskilt förekommer i kölvattnet av massutrotningar där alla större djur utplånas. Vissa forskare har föreslagit att COPE: s styre kan vara en artefakt orsakad av det faktum att större ben lättare fossiliseras, men fenomenet verkar tillräckligt robust att denna urvalseffekt inte minskar den signifikant.

Copes regel utvecklades mest starkt i dinosauriernas ålder, när det genomsnittliga markbunden ryggradsdjur var mycket större än de typiska idag. Detta kan hAve något att göra med klimatet, eftersom världen var en mycket varmare, livsvänlig plats då, medan det idag är mitt i en utökad istid, med glaciala maxima som täcker mycket av norra halvklotet och alla Antarktis i iskapslar. Detta minskar den totala mängden tillgänglig mat och gör det som en gång var frodiga skogar till kyliga gräsmarker. I denna miljö kan storlek fortfarande vara en fördel eftersom det leder till värme. Detta kan ses i utvecklingen av den ylle mammuten.