Vad är elastisk deformation?

Elastisk deformation är en reversibel förändring av materialets form, där det böjs ur läget och knäpps tillbaka efter att töjningen lossnar. Ett vanligt exempel kan ses i glasögon med minnesramar, som bäraren kan böja eller krama i handen innan den släpps, vilket gör att de kan springa tillbaka till sin normala form. Denna egenskap kan ses i en mängd olika material, och att bedöma skiljelinjen mellan elastisk och plastisk deformation, där förändringen i form blir permanent, är en viktig del av materialtestningen.

För många material är viss elasticitet önskvärd. Förmågan att knäppas tillbaka från relativt låg spänning kan hålla material hållbara och användbara längre. Minnessplaster, skum, metaller och geler uppvisar alla dessa egenskaper. Materialets elasticitet tillåter det att återhämta sig från spänning för att återställa normal funktionalitet, även om över tid och under vissa förhållanden kan materialet bli sprött och kanske inte uppvisar ett så brett spektrum av elastisk deformation. Material blir ofta mindre böjliga när de är kalla eller utsätts för härdningskemikalier som stör deras elasticitet.

Med plastisk deformation ändrar materialet formen permanent, även om det inte misslyckas. Detta kan också vara en användbar egenskap med vissa material; motorvägsbarriärer, till exempel, är ibland utformade för att ge under en press av en bil när de håller sig på plats, för att stoppa bilar utan att rebounda dem tillbaka in i vägbanan. När materialet misslyckas på grund av stress kan detta utgöra en risk. Material med låg bristpunkt sägs vara sprött.

Materialtestning kan bestämma hur mycket, om någon, elastisk deformation som ett material visar. Det kan vara möjligt att finjustera materialets konfiguration för att öka elasticiteten. Med polymerplast kan till exempel speciella mjukgörande material läggas till blandningen för att låta den böjas och ge under tryck utan att permanent ändra form. Den elastiska deformationen under tryck kan vara användbar för saker som minneskum i säten, vilket kan ge under vikt och fjädra tillbaka för att rymma en annan sitter.

För mycket elastisk deformation kan bli en fråga. Med vissa material är elasticitet inte ett önskvärt drag, och materialet görs mer sprött, men starkare, så det kan motstå belastning. I en byggnad, till exempel, kan en liten mängd gav förhindra problem, men om balkar böjer sig och böjer sig vilt kan det skada andra strukturella komponenter i byggnaden. Detta kan skapa sprickor i beklädnaden, skador i elektriska system, ojämna väggar och golv, och så vidare.