Vad är elektromagnetisk frekvens?
Elektromagnetisk frekvens är ett mått på hur många gånger toppens våg passerar en viss punkt varje sekund. Det mäts i Hertz, som också kan skrivas som helt enkelt "per sekund". En vågs frekvens är en av dess mest grundläggande principer, och intervallet av möjliga frekvenser utgör något som kallas det elektromagnetiska spektrumet. Detta går från lågenergi radiovågor till högenergi gammastrålar. Till skillnad från dess våglängd förändras inte den elektromagnetiska frekvensen för en våg.
Elektromagnetisk strålning är en typ av våg som rör sig med ljusets hastighet. Det är en tvärgående våg, vilket betyder att den svänger upp och ner i en riktning mittemot den där den rör sig. Den elektromagnetiska frekvensen för en våg definieras som hur många gånger toppen av denna svängning rör sig förbi en punkt varje sekund. Detta har en viktig effekt på vågens egenskaper, inklusive dess energi. Våglängden är å andra sidan avståndet mellan två toppar på vågen eller med andra ord längden på en hel cykel.
En vågs elektromagnetiska frekvens är direkt relaterad till mängden energi som vågen transporterar. Lågfrekventa elektromagnetiska vågor har till exempel små mängder energi och är därför relativt säkra. Dessa är oftare kända som radiovågor. Lågfrekventa vågor, såsom radiovågor och mikrovågor, har långa våglängder.
Om den elektromagnetiska frekvensen för en våg är hög, bär vågen en stor mängd energi. Omvänt är våglängden på vågen i denna situation mycket kort. Röntgenstrålar och gammastrålar är två exempel på höga elektromagnetiska frekvensvågor, varför dessa typer är farliga när människor utsätts för dem. Synligt ljus är också en typ av elektromagnetisk våg med en frekvens någonstans runt mitten av det elektromagnetiska spektrumet.
När en våg passerar från ett medium till ett annat, såsom från luft till vatten, ändrar den riktning som ett resultat av ett fenomen som kallas brytning. Detta beror på att vågen ändrar hastighet när den kommer in i ett material med en annan densitet. Ett vanligt misstag är att anta att detta ändrar vågens elektromagnetiska frekvens. Detta är inte fallet, eftersom frekvensen för en våg förblir densamma, oavsett medium. Det är våglängden och hastigheten på vågen som förändras, vilket resulterar i en långsammare våg med samma energi.