Vad är Enceladus?

Enceladus är den sjätte största månen i Saturnus. Det är utmärkande för sin albedo på 100%, vilket innebär att den återspeglar nästan allt inkommande ljus och är nästan vit i utseende, med blå "tigerband" -formationer. Några av de mest fantastiska rymdfotograferna fokuserar på Enceladus bland Saturnus ringar. Enceladus är uppkallad efter titan med samma namn från grekisk mytologi.

Enceladus är liten: 504 km i diameter. Det är tillräckligt litet att det varierar i sin sfäricitet med en faktor på några procent; Det är en platt elipsoid. Fram till Voyager 1 och Voyager 2-rymdskeppet gjorde Fly-Bys av Saturnus, var mycket lite känt om Enceladus eftersom den bara dök upp som en prick på de mest kraftfulla teleskopen. När de flyger förbi och tog bilder och mätningar fick forskare mycket information om Enceladus såväl som de andra Saturniska månarna. Den mest anmärkningsvärda aspekten var att några av Enceladus slättar knappt hade några kratrar.

Enceladus har en måne med ytgeografi av mycket varierande ålder, vissa områden så unga som 100 miljoner år gamla. Enceladus är geologiskt aktivt, såsom upptäcktes av det senaste Cassini-rymdskeppet som utforskade Saturn och månar i början till mitten av 2000-talet. En vattenflykt observerades, värme som härstammar från planeten och en nästan fullständig brist på kratrar i sydpolarregionen, vilket visade geologisk aktivitet. När det gäller källan till kryovolcanism, tros det att djupa varma bergarter skapas genom tidvattenvärme matar små underjordiska vattenfickor, som i sin tur släpper sitt tryck till ytan genom vägen med minst motstånd.

Enceladus är troligtvis den huvudsakliga källan till partiklar för Saturnus yttersta ring, den dammiga, diffusa E -ringen. Detta damm tillhandahålls troligen genom kryovolkanisk aktivitet på Enceladus. Eftersom dess flykthastighet endast är 866 km/h, en del av Cryomagma Escape's Enceladus grepp under den mest intensiva Eruptioner. Detta har observerats i sondtagna bilder av Enceladus.

I storlek är Enceladus jämförbar med staterna Arizona eller Colorado. Den har många tektoniska drag som ursprungligen upptäcktes av Voyager 2, inklusive Scarps, åsar, tråg och spår. Vissa rift på ytan är upp till 200 km långa, 5–10 km breda och en km djup.