Vad är Escherichia coli?

Escherichia coli, eller E. coli, är en grupp bakterier som tillhör Enterobacteriaceae -familjen. De flesta av denna typ av bakterier är normala invånare i tarmen, vilket ger fördelar för individens hälsa genom att förhindra tillväxt av andra skadliga organismer. Det finns andra Escherichia coli -stammar, som ofta kan orsaka skada på värden. Infektion med dessa skadliga bakteriestammar kan ofta leda till gastroenterit, meningit hos nyfödda barn och urinvägsinfektioner, bland andra sjukdomar.

I de flesta fall kan Escherichia coli överleva i miljön utanför människokroppen. Avföringen hos infekterade individer innehåller vanligtvis organismerna. Med felaktig bortskaffande av avfall kan organismerna förorena dricksvatten och leda till utbredda infektioner. Dåliga sanitära vanor bland livsmedelshanterare kan också leda till livsmedelsföroreningar och infektion. Person-till-person-kontakt med infekterade individer med dåliga hälsovanor kan också leda till E. Coli -infektion.

Det finns fem patogena eller skadliga stammar av Escherichia coli som kan orsaka gastrointestinala problem hos människor. De är Shiga-toxinproducerande E. coli (STEC), Enterotoxigenic E. coli (ETEC), enteropatogen E. coli (EPEC), Enteroinvasive E. coli (EIEC) och Enteroaggregative E. Coli (EAEC). De flesta av dem sprids genom intag av förorenade livsmedel och vatten.

STEC kan orsaka hemolytiskt uremiskt syndrom och hemorragisk kolit hos infekterade patienter. Dessa organismer producerar ett toxin inuti kroppen vilket kan leda till svår buksmärta, diarré, kräkningar och feber. ETEC och EAEC är å andra sidan Escherichia coli -stammarna som kan orsaka resenärer diarré, medan EPEC kan orsaka vattnig diarré. Eiec är mer allvarlig, vilket leder till dysenteri eller blodig och mucoid diarré åtföljd av smärta, tenesmus och uttorkning.

utanför tarmen, EschErichia coli kan invadera urinvägarna och orsaka en urinvägsinfektion (UTI). Hos nyfödda barn kan det ibland orsaka meningit, vilket ofta är ett allvarligt tillstånd. I sällsynta fall kan organismerna nå blodströmmen och orsaka bakteremi, vilket kräver snabb läkarvård. E. coli har också varit inblandad i sällsynta fall av lunginflammation.

Escherichia coli -tillväxt kan isoleras i laboratoriet med användning av avföringsprover från infekterade patienter. Andra laboratorietester är också tillgängliga för att upptäcka närvaron av E. coli i avföring, inklusive den enzymbundna immunosorbentanalysen (ELISA) och användningen av immunofluorescensmikroskopi. Bakterieinfektioner behandlas ofta med antibiotika, liksom med hydrering och elektrolytersättning.