Vad är etanolförbränning?
Förbränning är en term som helt enkelt betyder förbränning av saker. Det händer hela tiden runt oss, från en tändare till den kontrollerade explosionen som driver en muskelbils motor. Olika ämnen för förbränning övervägs ständigt av olika skäl, inklusive mängden av ämnet som förbränns och vad som produceras när det händer. En sådan substans som ofta används för förbränning är etanol, även känd som etylalkohol eller kornalkohol.
Etanolförbränning är ganska enkel. Etanol och syre går in i en kemisk reaktion med hjälp av en liten bit energi. Reaktionen resulterar i en betydande frisättning av energi i form av värme och ljus, samt bildning av koldioxid och vatten.
Etanolförbränning kan representeras kemiskt med hjälp av molekylformler. Etanol, representerat av C2H5OH, kombineras med sex syreatomer betecknade 3O2. När reaktionen initieras genom tillsats av energi i form av värme eller en gnista bildas 2CO2 och 3H20 (två koldioxid och tre vattenmolekyler). Energi frigörs också när reaktionen inträffar.
Etylalkohol har fördelar och nackdelar jämfört med andra vanliga bränslen. Etanolförbränning producerar en lugn flamma som avger få stora föroreningar jämfört med petroleumbaserade bränslen. Etylalkohol tillverkas också relativt enkelt av jäsande växtmaterial, medan andra bränslen kräver betydligt svårare processer att skapa. Etanolförbränning producerar emellertid mindre värmeenergi än många andra ofta använda brännbara material.
En av de vanligaste platserna där etanolförbränning sker är i fordonsmotorer. Det är inte ovanligt att vissa jordbruksmaskiner och andra lätta fordon endast drivs med etanolbränsle. De flesta bilar i USA körs på en blandning av petroleumbensin och en liten andel etanol, men detta kräver att fordonets bränsleinsprutare är korrekt inställda. I Brasilien och några få andra länder kan bilar hittas som körs antingen på nästan ren etylalkohol eller mycket höga procentuella blandningar.
En annan vanlig användning för etanol är i etanolbrännare. Dessa enheter är också kända som alkohollampor och spishällar. De bränner alkohol för att producera värme och ljus, och kan hittas i vetenskapslaboratorier, båtar, campingsatser och hem. Vissa etanolbrännare använder helt enkelt en veke för att mata alkohol till förbränningsplatsen, medan andra använder gravitation eller mer komplexa system. Dessa enheter tenderar att inte brinna så varmt som liknande som använder andra bränslen, men de anses vara säkrare i många situationer.