Vad är falskt minnen syndrom?

Falskt minne syndrom (FMS) är termen myntad för den uppenbara erinrandet av händelser som inte ägde rum, och som ofta förekommer i psykoterapisessioner. Traumatiska händelser, såsom missbruk, är sådana som i allmänhet hänvisas till i samband med falskt minnessyndrom. Återhämtad minneterapi är ett begrepp som används för att beskriva situationen där en professionell inom mentalhälsa kan leda patienter till att komma ihåg saker som glömts bort, eller kanske helt falska. Det finns en del kontroverser kring falskt minnessyndrom, som på ena sidan leds av dem som tror att sådana minnen i själva verket är falska, och på andra sidan av dem som hävdar att personer som har begått missbruk använder FMS för att diskreditera anklagelser mot dem.

Mycket av kontroverserna kring FMS härrör från det faktum att minnena i fråga sägs vara förtryckta och inte kommer ihåg igen förrän i vuxen ålder, långt efter att evenemanget har ägt rum. I ett typiskt exempel kommer en vuxen ihåg en händelse som sexuella övergrepp mot barndomen till hands av en förälder eller en annan myndighetsfigur, och gör det när han är i vård av en psykolog. Det finns konton som hänför sig till att de som falskt anklagats för missbruk i vissa fall har drabbats av ohälsa eller för tidig död på grund av den typ av stress som en sådan anklagelse medför.

Effekterna av minnen som dessa kommer upp till ytan, oavsett om det är verkliga minnen eller inte, är ofta förödelsen av tidigare funktionella familjer. Stiftelsen False Memory Syndrome (FMSF) organiserades 1992 av familjer och yrkesverksamma som ville studera dem som drabbats av att sådana påståenden hade sänts, vare sig de är sanna eller falska. De som anklagats för incest i detta mönster samlades för att hitta ömsesidigt stöd, på samma sätt som föräldrar till barn med funktionsnedsättning gör.

Även om det är säkert att barn missbrukas och att det är ett allvarligt socialt problem, är okorberade påståenden om övergrepp från årtionden tidigare fokus för kontroversen kring falskt minnessyndrom. Naturen hos våra minnen är sådan att det är möjligt för händelser att bli förvrängda eller helt tillverkade utan avsiktligt bedrägeri. Till skillnad från en videobandspelare som spelar upp händelser exakt som de hände beror minnet inte bara på vår exakta initiala uppfattning, utan våra känslor kring en händelse, liksom andra faktorer. Minnen som en person påstår sig ha förtryckt utsätts ofta för en ännu större grad av osäkerhet. Frekvensen med vilket falskt minnessyndrom inträffar är okänd, vilket inte hjälper till att sprida kontroversen kring det.