Vad är matteknik?
Livsmedelsteknik är ett omfattande livsmedelteknologifält som involverar de olika områdena livsmedelsvetenskap, jordbruk, mikrobiologi, kemi och teknik. Med hjälp av noggranna forskningsmetoder, högteknologisk utrustning och sofistikerade processer, täcker livsmedelsprocessteknik hela utbudet från anskaffning av råvaror till bearbetning av dem till livsmedelsprodukter till konservering, förpackning och leverans av livsmedelsprodukter till konsumentmarknaden. Matkonstruktion, särskilt i form av genetisk matteknik, är ett enormt företag som behövs för att mata växande världspopulationer, och det innebär att det kommer att bli en kraftig ökning av jobb inom matteknik under de kommande åren.
Vid genetisk matteknik används genetiskt odlade produkter för att tillverka livsmedelsprodukter med vissa nödvändiga egenskaper. Ett bra exempel skulle vara att använda vitaminberikade, genetiskt manipulerade tomater för tomatbaserade livsmedel. En sådan teknik kan vara svaret på att förse världsbefolkningen med tillräckliga näringsnivåer, men det finns en hel del kontroverser om de långsiktiga hälsoeffekterna av genetiska livsmedel. Frågan kan lindras i en utsträckning om genetiskt tillverkade livsmedel är tydligt märkta som sådana och konsumenterna får veta exakt vad de köper. För närvarande är sådan märkning inte vanligt.
Att producera säkra och näringsrika livsmedel för konsumtion av människor och djur är ett av de viktigaste syftena med matteknik. Råvaror av hög kvalitet hanteras och bearbetas av speciell, datoriserad utrustning i livsmedelsförädlingsanläggningar. Bearbetningen inkluderar extrahering, separering och remixning av livsmedelsingredienser för att tillverka olika livsmedelsprodukter.
Hela livsmedelsbearbetningsprocessen sker under sanitära förhållanden för att minimera risken för förorening och andra livsmedelsrisker. Den bearbetade maten kan genomgå termisk värmebehandling eller en frysprocess för att bevara den under en längre hållbarhet när den når marknaden. Innan maten sänds till marknaden måste maten förpackas på lämpligt sätt. En mängd olika förpackningar används vanligtvis beroende på om livsmedelsprodukterna är fasta eller flytande. Rätt förpackning är mycket viktigt eftersom det håller livsmedelsprodukterna skyddade och säkra.
En hel del avfall genereras till följd av de olika processerna inom livsmedelsingenjör. Hanteringen av detta avfall på ett effektivt och miljövänligt sätt är också en viktig aspekt av livsmedelsingenjören. Andra problem som rör detta område är läkemedels- och hälsovårdsindustrin. När det gäller att skapa näringsrika livsmedelsprodukter håller forskare inom livsmedelsingenjörer upptagen här med att göra läkemedelsprodukter och hälsorelaterade produkter så småningom gynnsamma för konsumenterna.