Vad är rättsmedicinsk DNA-testning?
Rättsmedicinsk DNA-test använder avancerade testtekniker för att hjälpa det rättsliga systemet i olika fall. Vanligtvis används denna typ av tester i frågor om identitet, till exempel att placera en brottsling på ett brott eller etablera faderskap. Rättsmedicinsk DNA-test använder prover av kroppsvätskor, hud eller till och med hår för att korrekt bestämma identiteten för den person som testats med deras genetiska kod.
Människor har var och en en särskild kod inbäddad i sitt DNA, ungefär som ett unikt kreditkortsnummer eller hemadress. Även om släktingar kan ha liknande genetiska koder, finns det lite som tyder på att två personer kan ha en identisk kod. Genom att ta ett referensprov som en munpinne från en misstänkt och jämföra det med fysiska bevis som finns på en brottsplats, kan kriminaltekniska forskare avgöra om DNA från de två proverna är en matchning.
Det finns flera olika metoder som används i kriminalteknisk DNA-test, beroende på vilken typ av prov som erhållits och testens behov. Vid faderskapstestning kan kriminaltekniska forskare titta på sammansättningen av Y-kromosomen, som överförs genetiskt från fadern till barnet. Andra metoder innefattar att jämföra specifika upprepande mönster som finns i DNA eller undersöka kärnan i de undersökta cellerna.
Rättsmedicinsk DNA-testning är en relativt ny form för att fastställa identitet, och nya former av tester upptäcks fortfarande. Tekniken för att utföra DNA-test har bara varit tillgänglig för det rättsliga systemet sedan slutet av 1980-talet, efter att ett landmärkesdokument om fältets möjligheter publicerades 1985 av Sir Alec Jeffries. Även om tekniken fortfarande är i sin spädbarn har den visat sig vara användbar för domstolssystemet genom att mer exakt fastställa fysiska bevis.
Rättsmedicinsk DNA-testning har också lett till inlösen av många oskyldiga människor som fanns skyldiga utan tillräckligt fysiskt bevis. I USA har nästan 200 personer befriats från testning eller testning av DNA-bevis genom metoder som inte var tillgängliga vid tidpunkten för rättegången. Kritiker av dödsstraffssystemet har använt dessa fall för att återse debatten om dödsstraff och pekar på sannolikheten för att staten har avrättat oskyldiga människor.
Att använda kriminalteknisk DNA-test är emellertid knappast universellt populärt, och kritiker lyfter fram ett antal viktiga invändningar. Testmetoder är svåra och känsliga, och resultaten kan förorenas eller förstöras på olika sätt. De försiktiga föreslår också att det skulle vara möjligt att plantera DNA-bevis på en brottsplats för att implicera en viss person.
Andra kritiker oroar sig också för skapandet av DNA-databaser, till exempel i USA, Storbritannien och Nya Zeeland. Medan dessa databaser är avsedda att registrera genetiska bevis för brottslingar för att koppla dem till eventuella framtida brott, oroar kritiker att detta kan äventyra personlig frihet och utgöra en olaglig sökning. Dessa kriterier visar tydligt att medan kriminalteknisk DNA-testning är ett fantastiskt verktyg i det rättsliga systemet, det är långt ifrån ofelbart och kräver ytterligare forskning och fortsatt utveckling av testtekniker.