Vad är harmonisk distorsion?
Harmonisk distorsion är deformationen av en vågform av oönskade multiplar av en ursprunglig frekvens, vilket orsakar avbrott i hur vågformen uppträder i elektriska kretsar, eller ljud, för musik och ljudvågor. Inte alla multiplar, kända som övertoner, är dåliga; till exempel är det rika, komplexa ljudet av musikinstrument resultatet av harmonier, där de producerar ljudvågor vid multiplar utöver den ursprungliga frekvensen. I distorsion avbryter multiplarna signalen och kan orsaka problem.
Med elektriska kretsar orsakar harmonisk distorsion vågorna förändrar form och deformeras när de rör sig genom systemet. Detta resulterar i spänningsfluktuationer. Känslig utrustning kan skadas av sådana fluktuationer, och om de spikar tillräckligt högt kan ett system stängas av för att skydda sig själv. I musik kan harmonisk snedvridning påverka ljudkvaliteten, vilket får något att låta fel eller skapa mycket bakgrundsbrus.
Det finns ett antal verktyg som människor kan använda för att kontrollera detta fenomen. Att bygga system av lämpliga material, inklusive saker som ledningar med utmärkt konduktivitet, är ett viktigt steg. Ibland kan människor använda ett filter för att förhindra störningar och problem med signalen. Det kan också vara möjligt att justera hur systemet bearbetar vågformer, och utrustningen kan kräva avskärmning för att skydda den från störningar.
En mätning som kallas total harmonisk distorsion (THD) används för att uttrycka graden av distorsion som sker med en enda procentmätning. Människor vill hålla detta antal lågt, vanligtvis under en procent. Stereosystem med hög trohet använder en mängd olika tekniker för att kontrollera mängden harmonisk distorsion och hålla den under nivåer som det mänskliga örat kan upptäcka. Till och med ett system av mycket hög kvalitet kommer att uppleva en viss ljudvåg deformation, men ofta märker människor inte eftersom det uppstår på en låg nivå.
Att mäta harmonisk distorsion är ibland utmanande. I elektriska system behövs specialutrustning för att upptäcka oönskade övertoner, medan med stereoutrustning är känsliga verktyg tillverkade specifikt för att kontrollera om det är harmoniskt snedvridande. När en tekniker kan identifiera det kan problemet vara mycket frustrerande att lösa. Finjustering och små justeringar är en kritisk del av processen, liksom att undersöka möjligheten att byta utrustning eller komponenter för att se om det kommer till roten till problemet. Särskilt när utrustningen befinner sig i en mycket känslig miljö med låg tolerans för distorsion måste tekniker vara mycket försiktiga med installation, underhåll och reparation för att undvika att skapa problem.