Vad är väteselenid?
väteselenid, H 2 SE, är en oorganisk kemisk gas vid rumstemperatur som har en skadlig lukt som påminner om förfall eller ruttna ägg som vätesulfid, till vilken den är nära besläktad. Gasen är färglös och brandfarlig och kan orsaka akut lungskador, ögonskador och död vid exponering, även om inga mänskliga dödsfall från den har rapporterats i USA från och med 2011. Detta beror möjligen på att det är tyngre än luft så att det sjunker till golvet i ett rum, och det oxiderar snabbt till rött selenium när det kommer i kontakt med membran. Red selenium is a solid allotrope of metallic selenium which has a much lower toxicity level.
Where hydrogen sulfide changes to a solid with the contact of internal skin surfaces in humans, this exposure to red selenium levels requires 6,700 milligrams per 1/10th of a kilogram of body weight to have a 50% death rate in animal testing, which is a much higher tolerance level than for H 2 se. EtanoL har en 7000 mg per 1/10 th på ett kilo kroppsvikt exponeringsnivå för en 50% dödsfrekvens, vilket är en motsvarande risknivå. Detta sätter rött selen i en klass som betraktas som giftfri enligt nuvarande kemiska standarder och gör det något mer praktiskt att arbeta med väteselenid i industriella processer.
Centers for Disease Control (CDC) i USA har emellertid uppskattat att toxicitetsnivån för väteselenidgas i sin ursprungliga form har en omedelbar fara för liv och hälsa (IDLH) på bara två delar per miljon. I tester på marsvin som utsattes för nivåer på 1,8 delar per miljon under två timmar dog 12,5% av testdjur och dessa procentuella dödsfall med fyra timmars exponering för 2,1 delar per miljon. Arbetssäkerhets- och hälsoadministrationen (OSHA) tillåten exponeringsgräns (PEL) för väteselenid i USA är inställd på 0.05 delar per miljon.
Eftersom väteselenid är löslig i vatten, är exponeringsgränserna också inställda för oavsiktlig introduktion till dricksvattenförsörjning. I USA är denna säkra gräns inställd på 0,01 milligram per liter vatten av Environmental Protection Agency (EPA). I europeiska länder som Tyskland anses säkra exponeringsgränser vara ännu lägre, till 0,008 milligram per liter vatten.
Trots dessa nackdelar är väteselenid en viktig industrigas. Det fungerar som en industriell syra eller oxidator inom metall- och halvledarindustrin. Eftersom gasen har potentialen att vara mycket explosiv när den utsätts för luft eller till och med en avlägsen gnista som kan orsaka en flashback till källbehållaren, upprätthålls en väteselenidcylinder för att lagra gasen på mindre än en atmosfär av tryck för att minimera möjligheten att tappa utglasande läckor. Som en industriell kemikalie levereras den vanligtvis i koncentrationer av 99,99% renhet med Trace ElemVäten av vätesulfid och andra gaser som finns såsom kväve och metan. Förvaringsbehållare är gjorda av kolförstärkt stål och är utformade för att hålla gasen för ett uppskattat hållbarhet på 18 månader innan de utgör någon risk för nedbrytning.