Vad är massfysik?

Massfysik är studiet av massa och dess egenskaper i förhållande till olika krafter. Människor som inte känner till de specifika definitionerna förväxlas ofta med massa med vikt. Vikt avser dock den tyngdkraft som krävs för att dra ett föremål ner, medan massan faktiskt är relaterad till mängden materia i en kropp, som förblir oförändrad oavsett miljö. Massan själv studeras som både gravitationsmassa och tröghetsmassa av massfysik.

Att förstå skillnaden mellan vikt och massa är viktigt för att förstå massfysik. Tyngdkraften är en kraft som alla kroppar i universum utövar på varandra, och för planeter, som Jorden och Jupiter, är denna kraft ganska betydande och till och med håller månen i jordens omloppsbana. Jordens tyngdkraft, som verkar på föremål, drar ner dem, och vikt är måttet på tyngdkraften som krävs för att hålla föremål på jorden. Människor sägs väga mindre på månen än på jorden eftersom månen inte har lika mycket tyngdkraft som jorden. Föremålets massa är å andra sidan densamma, oavsett gravitationssituationen i omgivningen.

Massbegreppet kan verka svårt att förstå, men det är helt enkelt mängden "grejer" som utgör ett objekt eller varelse. Massfysik delar upp massa i gravitationsmassa och tröghetsmassa. Gravitationsmassa mäts genom att sätta ett objekt med en okänd massa på en uppsättning våg med ett föremål med en känd massa på andra sidan. Tyngdkraften på varje objekt kommer att vara densamma, vilket gör att det okända objektets massa kan bestämmas med hjälp av det andra objektets kända massa.

Tröghetsmassa är relaterad till Newtons rörelselag. Denna lag säger att kraft är lika med massa multiplicerad med acceleration (F = ma), och är därför logiskt ekvivalent med att ange att massan är kraft dividerad med acceleration (m = F / a). Massfysik definierar tröghet som ett objekts motstånd mot rörelse när en kraft appliceras på den. Genom att applicera en känd kraft på ett objekt och använda Newtons ekvation kan ett trägs tröghetsmassa hittas. Tröghetsmassan verkar alltid vara lika med gravitationsmassan, i den mån våra mätförmågor tillåter oss att bestämma.