Vad är medicinsk kemi?

Medicinalkemi kombinerar disciplinerna kemi och farmakologi för att bilda en vetenskap som finns för att utveckla läkemedel som är lämpliga för mänsklig användning. Läkemedelskemister arbetar för att utforma, studera och utveckla farmaceutiska läkemedel. För att skapa nya läkemedel måste läkemedelskemister kunna dra nytta av olika tvärvetenskapliga ämnen som organisk kemi, biokemi, molekylärbiologi, fysisk kemi och beräkningskemi.

Utveckling av ett nytt farmaceutiskt läkemedel kräver en lång utvecklings- och forskningsprocess. Läkemedelskemister måste först avslöja den kemiska förening som de letar efter genom att använda sig av omfattande kemisk och biologisk kunskap. Bortsett från önskade kemiska föreningar kan kemister också undersöka vissa växter, djur och svampar för att hitta de egenskaper de söker.

När den ideala kemiska föreningen har upptäckts är nästa steg mot att utveckla ett läkemedel att undersöka föreningen ytterligare. Genom att modifiera vissa medel i en förening skapas läkemedel som är lämpliga för människor. Vid denna tidpunkt testas läkemedel ytterligare för möjliga biverkningar, och många läkemedel regleras av regeringar innan de är tillgängliga för konsumenter.

Många läkemedel som utvecklas i laboratorier erbjuds aldrig allmänheten. Om myndigheterna anser att en typ av läkemedel utgör för stor risk måste läkemedlet ändras av kemister. När ett läkemedel har släppts, tar myndigheterna särskild försiktighet för att se till att läkemedlet marknadsförs rättvist. Läkemedelskemister har inte ofta en hand i marknadsföringen av ett läkemedel, även om de kommer att uppmanas att göra nödvändiga förändringar av ett läkemedel som inte anses vara säkert av myndigheterna.

Medan medicinsk kemi kräver en solid bakgrund inom kemi, har många av dessa yrkesmän inte någon specifik medicinsk kemi. Faktum är att de flesta läkemedelskemiker endast får en allmän kemiexamen på en examennivå. Denna typ av certifiering räcker ofta för att säkerställa en position inom ett läkemedelsföretag.

Läkemedelskemi är en viktig del av läkemedelsindustrin, även om det är en vetenskap som övervakas noggrant av myndigheter. Det finns många politiska, miljömässiga och etiska problem som är involverade i frisläppandet av alla nya farmaceutiska läkemedel. För att kunna producera läkemedel som är säkra för mänsklig användning måste varje nytt läkemedel testas, bevisas och skickas tillbaka till medicinsk kemi-tavlan om ett läkemedel inte uppfyller höga förväntningar från myndigheterna.