Vad är Nobelium?

Alfred Nobel, en svensk kemist som bodde från 1833 till 1896, är känd för att upptäcka dynamit och för att ha använt sin förmögenhet för att införa den prestigefyllda grupp priser som kallas Nobelpriserna. Det är mindre känt att det syntetiska elementet med atomnummer 102, nobelium, fick sitt namn efter honom. Nobelium upptäcktes 1957, nästa till det sista av de transuraniska actinoiderna som upptäcktes.

Upptäckten av nobel har en intressant historia. Upptäckten tillkännagavs 1957 av fysiker vid Nobelinstitutet i Sverige. Upptäckten gjordes som ett resultat av bombardering av curium med kolkärnor och bekräftades vid flera andra laboratorier, med det föreslagna namnet nobelium. Men sedan drogs resultaten. 1958 försökte ett team vid University of California i Berkeley igen, denna gång med hjälp av koljoner, och även om de inte kunde bekräfta de tidigare rapporterna, kunde de så småningom producera en isotop av 102.

Teamet av Albert Ghiorso, Glenn T. Seaborg, Torbjørn Sikkeland och John R. Walton - med val av namn - föreslog att den ursprungliga beteckningen nobelium och No stand, och så var det. Men en nyare undersökning 1992 har visat att även om Berkeley-teamet kan ha upptäckt element 102, kommer den första definitiva upptäckten från Dubna 1966, och International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC) känner igen forskarna från Dubna som upptäckarna.

Dubna-forskarna föreslog namnet Joliotium med symbolen Jo som erkännande av Frédéric Joliot-Curie, men detta namn användes inte. Under en kort tid användes namnet flerovium med atomsymbolen Fl på IUPAC: s förslag att hänvisa till elementet. Men detta har ersatts av IUPAC: s erkännande av att namnet nobelium, som har använts i 30 år, spriddes över hela litteraturen och borde bevaras, både av den anledningen och för att hedra Alfred Nobel.

Nobelium har syntetiserats från förfall av element som är tyngre, inklusive Hassium, Lawrencium, Rutherfordium och Seaborgium. Det finns emellertid otillräckliga mängder nobelium för att antingen skapa en strålningsrisk - vilket det skulle göra i tillräckliga mängder - eller för att beskriva sådana aspekter av det som dess utseende.

Sjutton isotoper har beskrivits, med de mest stabila - Nobelium-259 - med en halveringstid på 58 minuter. Det förväntas att andra isotoper kan ha längre halveringstid. Kontroverserna kring dess ursprungliga upptäckt har utvidgats till upptäckten av dess isotoper. År 2003 påståenden från forskare vid Flerovlaboratoriet för kärnreaktioner (FLNR) att ha hittat den lättaste isotopen som hittills varit känd, drogs tillbaka, då Nobelium-249s intressen visade sig ha orsakats av Nobelium-250.