Vad är oceanografi?

Oceanografi, även kallad oceanologi eller marinvetenskap, är en enorm vetenskap som betraktas som en gren av jordvetenskapen. Oceanografi är en tvärvetenskaplig vetenskap som använder insikter från biologi, kemi, geologi, meteorologi och fysik för att analysera havsströmmar, marina ekosystem, havstormar, vågor, havsplattentektonik och funktioner på havsbotten, inklusive exotiska biomer som kalla sippor och hydrotermiska ventiler. Modern oceanografi började på 1760-talet med vetenskapssynade utforskare som brittiska James Cook och den franska Antoine de Bougainville, som inkluderade oceanografiska observationer i rapporter om sina resor.

Oceanografi är indelad i fyra allmänna kategorier: biologisk oceanografi (marin oceanografi), studien av marin biota och deras interaktioner; kemisk oceanografi (marin kemi), som studerar havens kemi, både förflutna och nutid, och hur det interagerar med atmosfären och kolcykeln; geologisk oceanografi (marin geologi), som studerar den geologiska sminkningen av havsbotten, inklusive rörelse och interaktion mellan olika oceaniska tektoniska plattor; och fysisk oceanografi (marin fysik), studera havets fysik, inklusive de komplexa sätt som ljus, ljud och radiovågor korsar havet. Oceanografi används också starkt inom havsteknik, kommersiella eller vetenskapliga satsningar som involverar byggande av oljeplattformar, fartyg, hamnar och kanske i framtiden flytande städer.

Många av de viktigaste första upptäckterna inom oceanografin inträffade i mitten av 1800-talet. Det första moderna ljudet (utforskning med reflekterande ljudvågor) på djuphavet utfördes av Sir James Clark Ross. Charles Darwin, känd för att ha kommit med teorin om evolution, publicerade några av de första artiklarna om rev och atoller på 1830-talet. Kontinentala hyllor, skarpa avfall som vanligtvis förekommer 80 km (50 mi) offshore över hela världen, upptäcktes 1850. Närvaron av kontinentalshyllor användes så småningom för att stödja teorier om kontinental drift.

Några av det mest innovativa oceanografiska arbetet sedan andra världskriget har bedrivits av djuphavs undervattensbilar, som den berömda Alvin , som har varit i drift sedan 1964. Med hjälp av dessa undervattensbanor har oceanografer undersökt vraket av Titanic , upptäckt biobotten biobotten helt oberoende av solens ljus och nådde den lägsta punkten på jordens yta, Challenger Deep i Marianas dike i västra Stilla havet.