Vad är Order Carnivora?
Carnivora är en mångfaldig ordning av placental däggdjur som innehåller 260 mestadels köttätande (köttätande) arter, inklusive den bekanta husdjurskatt och hund. Carnivora består av tre superfamiljer: Canoidea (hundar, grävlingar, skinkar, västar, illrar, martens, minkar, oter, polecats, tvättbjörnar, björnar och de utrotade björnhundarna), Feloidea (katter och andra kattar, mongooses, hyenor, civets och de utrotade paleofelidsna och Pinnipedia (valross, sälar och sjölejon).
Arter för att Carnivora tenderar att vara marklevande rovdjur med vassa, djupt rotade tänder, inklusive snitt, ofta anpassade för att döda mindre djur och riva av deras kött. Rovdjur delar också en liknande skalkonstruktion med starka käkmuskler för att bita. Vissa medlemmar av Carnivora, som björnar, är omnivores, äter spannmål, rötter och andra växter tillsammans med en köttbaserad diet. Andra, som grävlingar, är insektivorer och äter främst daggmaskar, insekter och gruber. Ytterligare andra, liksom hyena, är rensare som konsumerar resterna av djur som dödats av rovdjur eller nyligen döda av naturliga orsaker. Felids har de största snittarna av karnivoraner, och symbolen nås i den utrotade sabertandtiger.
Carnivorans sträcker sig i storlek från de minsta huskatten, till exempel den rekordförande Mr. Peebles från Illinois, som vägde bara 1,2 kg (15 kg) och är 6 cm lång (15 cm), till en rekordställande elefantsegel som väger 11 000 lb (5000 kg) och mäter 6,5 m (6,5 m). Herr Peebles fall beror faktiskt på en genetisk defekt, och Least Weasel, med en lägre vikt och längre kropp, anses ibland vara den minsta medlemmen i Carnivora. En annan av de stora köttätarna är isbjörnen, som också är den största markbundna köttätaren, som väger upp till 1 300 kg (600 kg) och har en längd på 3 ft.
Order Carnivora består av alla djur som härrörde från strålning av tidiga placental däggdjur rovdjur. Detta inträffade för ungefär 42 miljoner år sedan, när kattdjur och hundar avvikde från primitiva däggdjurens rovdjur, kallad miacider, som liknade dagens martens. Miacider anses vara köttätande i stället för riktiga medlemmar av ordnings Carnivora. Sedan miacids tid har carnivorans anpassat sig för att fylla ett brett spektrum av livsmiljöer och anses ibland vara den smartaste däggdjursordningen förutom primater.