Vad är outgassing?

Utgasning är en process där ett fast ämne släpper ut gas. Det är också känt som avgasning, särskilt när människor talar om utgasning som inträffar i slutna miljöer som kontor och hem. Detta fenomen förekommer såväl i naturen som hos tillverkade produkter, och det kan involveras i ett antal olika processer.

Fasta partiklar kan frigöra gas av flera olika skäl. Vissa genomgår fasändringar som orsakar övergångar från fast till gas, varvid gasen släpps som ett resultat. Andra kan ha fångat gaser inuti som ett resultat av det sätt på vilket de bildades, i vilket fall gasen långsamt kommer att lufta över tid. Ventilationen kan öka om det finns brister i materialet som skapar utlopp för gasen.

Många är bekanta med utgasning eftersom det är fenomenet bakom den distinkta nya lukten som är förknippad med många konsumentvaror. Dessa produkter avgasar i dagar, veckor, månader och ibland år, med lukten gradvis försvinnande när avgasgraden minskar över tiden. Det kan bli en fråga eftersom ibland dessa gaser är farliga för människors hälsa och långvarig exponering kan göra människor sjuka.

Organisationer som utför arbete i rymdvakuumet måste också vara oroliga för utgasning. Gasen kan potentiellt kondensera på utrustningskomponenter, vilket hindrar funktion. Till exempel kan ett kameralins blottas med gas som har utgasat från kamerans hölje. Dessa organisationer bedriver forskning för att ta reda på vilka typer av komponenter som går ut minst i rymden, och de använder stram kvalitetskontroll för att se till att komponenterna de använder är tillverkade enligt tuffa standarder som minskar fel.

I naturen går också saker som stenar ut. I själva verket kan utgasning åtminstone delvis vara ansvarig för bildandet av vissa atmosfärer, eftersom stenar släppte fångad gas tidigt i formningsstadierna på en planet eller en måne och därigenom skapar en atmosfär av sortering. I områden där den geologiska aktiviteten är hög är utgasning vanligt eftersom gaser kan fångas i klipporna från tidigare geologiska händelser. Detta gäller särskilt kring vulkaner och genererar ibland särskiljande dofter som människor kan använda för att identifiera vulkanisk aktivitet.

Människor kan identifiera utgasning med hjälp av sniffare som är utformade för att mäta nivåer av olika gaser i luften. Dessa sniffare kan användas vid kvalitetskontroll och säkerhetskontroller i olika miljöer för att avgöra om utsläpp av gas är en hälsorisk eller inte.