Vad är passiv energi?

Passiv energi, en term som vanligtvis används med hänvisning till passiv solenergi, är naturlig energi som direkt utnyttjas för att uppnå ett önskat mål. Däremot är aktiv energi energi som används för att generera el. Passiva energisystem kräver lite energi eller ansträngning att underhålla, och de är utformade för att ersätta traditionella energikällor, vilket minskar den totala energianvändningen snarare än bara att byta energikälla.

Ett antal system faller inom paraplyen med passiv energi. Faktum är att det är stor sannolikhet för att strukturen du befinner dig just nu utnyttjar passiv energi i någon eller annan form. Till exempel kan det ha söderläge fönster om det är på den norra halvklotet, så att det kan dra fördel av solljus för värme. Många använder passiv energi omedvetet, sett när människor orienterar sina möbler på ett sätt som gör att de kan dra fördel av naturligt ljus och värme istället för att använda konstgjorda system för uppvärmning och belysning.

Passiv energi kan användas för uppvärmning och kylning i stället för aktiva system. Passiva värmesystem kan inkludera passiva soltankar för att värma vatten för bad och matlagning, tillsammans med fönster orienterade mot solen, solarier för att samla in och fånga upp värme som kan spridas genom en struktur och matriser av material som kakel som absorberar värme och utstrålar det senare håller temperaturen stabila i en byggnad utan behov av klimatkontrollsystem.

Passiv energi kan också användas för att driva luftströmmar för att förbättra luftcirkulationen och för kylningsändamål. Andra exempel på passiva kylsystem inkluderar gardiner och nyanser som blockerar solljus under dagens värme, eller landskapsarkitektur för att kyla en struktur. Att plantera träd och buskar kommer att hålla strukturen sval på sommaren och kan hjälpa en struktur att hålla sig varm på vintern genom att skapa en isolerande buffert.

Människor har använt passiv energi i konstruktionen i hundratals år, med många av de åtgärder som vidtagits för att utnyttja denna energi som förhållandevis. Strukturer specifikt utformade för att vara miljövänliga integrerar ofta passiva system som en del av deras design, och passiva system kan också läggas till utformningen av en konventionell struktur. En stor fördel med passiv energi är att den vanligtvis inte kräver pengar eller energi för underhåll och funktion, vilket innebär att när systemet installeras kommer det att fungera i flera år. Detta är i kontrast till aktiva system, som ofta kräver periodisk byte eller reparation, och kan kräva regelbundet underhåll.