Vad är passiv solenergi?

Passiv solenergi är ett sätt att hålla ett hus varmt genom att utnyttja solens strålar. Det skiljer sig från andra soltekniker eftersom det i princip är en lågteknologisk strategi. Passiv solen tar helt enkelt värmen från solen direkt och håller den inuti huset för uppvärmning, främst med fönster och god isolering. Ett passivt solsystem kan hålla ett hus tillräckligt varmt för att drastiskt sänka värmekostnaderna, och i vissa områden kan det helt ersätta andra uppvärmningsmetoder.

Den mest grundläggande aspekten av de flesta passiva solkonstruktioner är fokus på fönster. Vanligtvis kommer designers att installera ett stort antal fönster mot söder för att fånga upp så mycket värme de kan under dagsljus. Fönstren är också vanligtvis gjorda av specialglas som tar in så mycket värme som möjligt och håller det i huset så länge det är möjligt.

En annan aspekt av passiva solkonstruktioner är att hålla värmen under nattetimmar, och detta görs vanligtvis genom att installera en betongvägg eller golv eller ibland båda. Tegelstenar och material som Adobe fungerar också. De värmeuppsamlande väggarna eller golven installeras vanligtvis i samma områden där fönstren är belägna. Dessa material absorberar värme och släpper det mycket långsamt. Det betyder att betongen en gång på natten kommer att fortfarande stråla ut värmen hela tiden på en bra del av kvällen och göra huset varmare under processen.

I vissa fall kan designers också använda en speciell typ av vägg som kallas en trombe med en glasruta framför sig. Den grundläggande idén bakom en trombe är att fånga upp värme inuti mellanrummet mellan väggen och glaset. Dessa fungerar generellt mer effektivt än att bara använda betong. Formgivare målar ibland sina betongväggar svarta så att de blir mer absorberande, eller de kan till och med sätta vattenbehållare, som också kan fånga upp värme, inuti väggar gjorda av andra material.

Ibland byggs hus som använder passiv solkonstruktion på ett mer öppet sätt så att mer värme kan komma från fönstren till andra delar av strukturen. De gör också ibland fönsterområdet till ett stort rum och ansluter det till alla andra rum i huset om möjligt. För att förhindra att husen blir för varm på sommaren, kan designers installera markiser som kan blockera solen när så önskas och utforma huset för enklare ventilation.