Vad är växttaxonomi?
Växttaxonomi är en gren av vetenskaperna som handlar om att beskriva, identifiera, kategorisera och namnge växter. Flera olika system används för att taxonomisera växter, där det mest kända är kungariket, filum, klass, ordning, familj, släkte, arthierarki. Biologer som arbetar med växter använder växttaxonomi dagligen för att beställa och förstå vad de växter de arbetar med och för att effektivt kommunicera information till andra biologer.
Taxonomin har mycket gamla rötter. Helt enkelt genom att namnge saker börjar människor taxonomisera dem, eftersom namnen tillåter människor att skilja mellan olika saker de interagerar med. Frysar och kylskåp ser till exempel ut och har liknande funktioner, men de är också väldigt olika, varför två olika termer används för att hänvisa till dessa vanliga apparater. I biologi är taxonomi särskilt viktigt eftersom det kan användas för att se till att människor pratar om samma sak och för att upptäcka likheter, skillnader och information om genetisk arv.
När till exempel växter finns i samma släkt betyder det att de är nära besläktade och deras gemensamma förfader är inte långt borta. Växter i samma klass, å andra sidan, är närmare besläktade, även om de är närmare besläktade än växter i samma filum. Varje steg längs hierarkin är utformad för att mera exakt begränsa identifieringen av en växt.
När forskare tror att de har hittat en ny växtart försöker de anpassa den till det befintliga växttaxonomisystemet genom att använda dess egenskaper för att klassificera den. På vägen kan de få veta att växten redan har upptäckts, beskrivits och namngivits. Växttaxonomin är också mycket flytande; växter kan flyttas när människor lär sig mer om dem, till exempel när genetiska tester avslöjar att två växter faktiskt är samma art, eller när tester visar att växter är mer avlägsna besläktade än biologer trodde.
Människor använder också växttaxonomi för att identifiera kända växter. Människor som är intresserade av vilda blommor, till exempel, bär ofta växtnycklar så att när de ser en växt i fältet, kan de följa en serie med anvisningar för att ta reda på vad anläggningen är och för att lära sig mer om den. Rätt identifiering och klassificering av växter är också av intresse för plantskolor och trädgårdsmästare. När en trädgårdsmästare går in och ber om en "nasturtium", till exempel, vet inte barnkammaren om trädgårdsmästaren hänvisar till växter i släktet Nasturtium eller växterna i släktet Tropaeolum som ofta kallas nasturtiums, men om trädgårdsmästare använder ett vetenskapligt namn från ett erkänt taxonomiskt system, barnkammaren vet exakt vad trädgårdsmästaren frågar efter.