Vad är kaliumklorid?

Kaliumklorid är en naturligt förekommande förening som består av kalium och klor och har den kemiska formeln KCl. Denna förening används starkt inom jordbruket, är en del av vissa mediciner och har ett antal hushållsanvändningar. KCl har många av samma egenskaper som vanligt bordsalt (NaCl): båda är kristallina i form, upplöses lätt och kan absorberas av människor och växter. De två föreningarna är också halidsalter, vilket avser närvaron av elementet klor och ger dem vissa elektrokemiska egenskaper. När det gäller kemisk smink och användning är de två salterna dock ganska olika.

Jordbruksanvändning

Det vanligaste stället att hitta kaliumklorid finns på en ingredienslista med gödningsmedel. Detta mineral är viktigt för organisk tillväxt, och både människor och växter är beroende av det för att överleva. Medan människor vanligtvis får allt de behöver genom mat, kanske växter, beroende på kvaliteten på marken de planteras i, inte. Jordbrukare väljer ofta gödningsmedel berikade med kaliumföreningar för att öka tillväxten.

Kalium i kloridform är ofta det bästa fordonet för att leverera detta nödvändiga mineral. Det är för en sak billigt och absorberas också mycket lätt av jord- och växterötter. Andra kaliumföreningar tar ofta längre tid att bryta ner, vilket kan försena deras effekter.

Jord som är rik på kalium ger ofta fyldigare och rikare grödor. Växter utsatta för mineralet växer större, ljusare löv och producerar ofta mer frukt. Vetenskapen om att lägga till detta mineral är dock exakt, och för mycket kan skada växter. De flesta kommersiella gödningsmedel har analyserats och balanserats av proffs för att säkerställa att de endast innehåller exakta mängder kalium och andra mineraler.

Kostdefekter

Medan de flesta får allt kalium de behöver genom maten de äter - frukt, grönsaker och kött är alla bra källor - det är inte alla som gör det. Människor som lider av brist, som kallas hypokalemi , kan behöva komplettera sitt intag i pillerform. Kloridföreningen är vanligtvis ett bättre val än rak kalium eller andra föreningar i medicinering på grund av hur lätt och snabbt det kan absorberas. Läkemedel och tillskott som innehåller detta mineral säljs under många handelsnamn, men listar vanligtvis kaliumklorid med de andra aktiva ingredienserna.

Hypokalemi är ett allvarligt tillstånd. Kalium är inte bara väsentligt för regelbunden tillväxt och fungerar, det spelar också en avgörande roll för att hålla hjärtat slår. Personer med brister har ofta svaga eller oregelbundna hjärtslag, vilket kan vara livshotande. De kan också vara uttorkade kroniskt. Långsamt återintroduktion av kaliumklorid i kroppen hjälper till att öka elektrolytnivåerna, vilket kan förhindra och behandla uttorkning orsakad av sjukdom, överdriven träning eller berusning.

Byt ut salt

Kaliumklorid ingår ofta i saltersättningar på grund av hur mycket det liknar salt. De två ämnena smakar liknande, men kaliumkloridkristaller är ofta lite bittera och kan göra mindre för att höja eller förbättra smaken på livsmedel som salt gör. Av denna anledning är det vanligtvis bara en av flera ingredienser i ersättningsprodukter.

försiktighetsåtgärder

De flesta behöver inte ta kosttillskott som innehåller denna förening såvida det inte är instruerat av en vårdpersonal. Personer med hypokalemi vet nästan alltid att de är sjuka, och risken för kaliumbrist bland friska människor är relativt liten. Det är sällan farligt att få lite extra, men människor med vissa medicinska tillstånd kan skadas av alltför stora mängder av detta mineral.

I synnerhet rekommenderas njursjukdomar att undvika extra kalium. När njurarna är svaga kan de inte bearbeta mineraler så effektivt som de borde, vilket kan få dem att byggas upp i blodet. Tillståndet kallas hyperkalemi och är ofta lika allvarligt som en brist.

Möjlighet till överdosering

Det är vanligtvis inte möjligt att överdosera på naturligt förekommande kalium, eftersom det bara finns i små koncentrationer i de flesta livsmedel. I pillerform kan dock överdos vara ett allvarligt problem. Även om du inte får tillräckligt med kalium kan bromsa en persons hjärtslag, för mycket stoppar ofta det direkt.

Kaliumklorid är ett av flera läkemedel som används vid dödliga injektioner - inklusive avrättningar och eutanasi. När det injiceras hjälper hjärtat att sluta slå (hjärtstopp). Koncentrerade injektioner av föreningen är nästan alltid dödliga. Att ta för många kaliumpiller kan också leda till döden, men oftast blir en person mycket sjuk först, ofta med oregelbundna hjärtrytmer.

Som en vattenmjukare

Många hemförbättrings- och poolförsäljningsbutiker säljer lösa kaliumkloridsalter för användning i vattenmjukgöringssystem. Idén om mjukt eller hårt vatten kan ibland vara förvirrande, eftersom det avser mineralinnehåll snarare än faktisk struktur. Hårt vatten är vatten som har ett högt mineralinnehåll. Den exakta sminkningen av hårt vatten kan variera, men kalciumkarbonat och magnesium finns nästan alltid. Kalkskala eller kalciumuppbyggnad i apparater orsakas ofta av hårt vatten.

När hårt vatten filtreras genom en fälla som innehåller kalium i kloridform, binder klorjonerna till mineralerna i vattnet och en kemisk reaktion inträffar. Som ett resultat kommer kaliumjoner in i vattnet och frätande element som kalciumklorid och magnesium förblir fångade i filtret. Endast mycket låga koncentrationer av kalium tillsätts till det filtrerade vattnet.

Industriella användningar

I kombination med andra positiva joner, särskilt litium, zink och ammoniak, kan kaliumklorid vara till stor hjälp vid kalibrering av molekylskalor och annan exakt vetenskaplig utrustning. Det är särskilt användbart i strålningsövervakningsutrustning. När den utsätts för höga temperaturer producerar kalium betastrålning och fungerar som en optisk kristall, eller prisma, som kan hjälpa forskare att bedöma överföringsnoggrannheten.

Vanliga batterier kan också innehålla kaliumklorid. Föreningen fungerar som en bro mellan kopparsulfat och zinksulfat, vilket möjliggör flödet av elektroner mellan elektroderna.

På vissa ställen kan kloridföreningen också användas som ett "miljövänligt" sätt att smälta is. Det är vanligtvis lika effektivt som salt, men lämnar inga rester kvar. Överskott av kalium absorberas vanligtvis av närliggande växter när isen smälter.

Tidiga brandsläckare innehöll kaliumklorid, eftersom föreningen kan vara effektiv vid att kväva lågor. Framstegen inom brandbekämpningsområdet har dock visat upp ett antal effektivare föreningar för detta ändamål. Fortfarande, vid stora katastrofer som eldbränder, kan kloridföreningen fortfarande användas - men vanligtvis i senare faser, då brännorna börjar sjunka.