Vad är Proxima Centauri?

Proxima Centauri är en röd dvärgstjärna i Alpha Centauri -stjärnsystemet som har skillnaden att vara den närmaste stjärnan till solen. Upptäckten om stjärnans nära plats gjordes 1915, och det har varit ett ämne av intresse och ofta observation sedan dess. Vissa människor känner att när rymdresor utvecklas till den punkten att människor kan lämna solsystemet, skulle Alpha Centauri -stjärnsystemet vara en logisk plats att besöka, och att Proxima Centauri förmodligen skulle vara det första stoppet, även om det verkar osannolikt att stjärnan skulle kunna stödja livet.

röda dvärg är stjärnor som är mycket mindre och svalare än solen, med solen med en period av en dia runt en sein. Som ett resultat av deras storlek och relativa svalhet är de extremt svaga; Proxima Centauri kan inte ens observeras med blotta ögat, även om det kan fångas på högdrivna teleskop. Denna stjärna klassificeras också som en flare -stjärna, vilket innebär att den slumpmässigt upplever perioder av inveckad ljusstyrka.

Denna stjärna är cirka 4,2 ljus år bort från solen. Andra stjärnor i Alpha Centauri -systemet är mycket ljusare, vilket kan göra det utmanande att observera Proxima Centauri. Utrustningskänslig tillräckligt för att observera stjärnan och generera data som kunde användas för att ta reda på var det inte dök upp förrän i början av 1900 -talet, och den identifierades bara som en flare -stjärna 1951. Du kan få en uppfattning om var Proxima Centauri är om du råkar vara på södra halvklotet, eftersom det verkar i ständiga cpaclaus, Centaur. Alpha Centauri -systemet ser ut som en enda ljuspunkt mot det blotta ögat, vilket gör den ljusaste punkten i konstellationen.

Eftersom röda dvärgar är så mycket svalare än solen, ger de inte mycket hopp om livet. För att en planet i bana runt Proxima Centauri ska upprätthålla livet, måste det vara extremt nära stjärnan, skapa en situation där den skulle vara fastlåst. När planeter är fastlåsta runt stjärnor, står det alltid inför en situation, och skapar en situation där hälften av planeten alltid är i mörker. I ett annat exempel på tidvattenlåsning har jordens mån alltid ett ansikte mot jorden.

Om Proxima Centauri stöder planeter i en snyggt låst bana, skulle det vara utmanande för livet att utvecklas på dessa planeter, eftersom det skulle behöva kämpa med temperaturens ytterligheter på planetens två ansikten. Organismerna på planeten skulle också behöva ta itu med perioder med plötslig och extrem ljusstyrka varje gång stjärnan blossade, vilket gör livet på planeten ganska obekväm, med all sannolikhet.