Vad är kvartssilika?

Kvartsilika, även känd som kristallin kiseldioxid eller kristallin silikondioxid, är ett mineral som finns i naturen. Det är ett av de rikligaste mineralerna på jorden, och det finns hundratals olika varianter av det, av vilka några är ädelstenar. Molekylstrukturen hos kvartssilika är ovanlig och gör att stenar som består av materialet kan växa till stora storlekar över tiden.

En av de vanligaste mineralerna på jorden, kvartssilika finns på alla kontinenter och i alla slags miljöer. Mineralet växer när skikt av silikondioxid deponeras på en utsädeskristall eller på ett litet kluster av silikondioxidmolekyler. Dessa kristaller finns i många olika typer av bergarter, inklusive stollartad berg, som granit, och sedimentär berg, som skiffer. Kvarts är extremt hårt, vilket innebär att det ofta överträffar stenen som det ursprungligen hittades i. Dessa stenar väder ofta bort över tid och frigör kristallerna.

Kvartsilika har en mycket speciell struktur som endast finns i en annan typ av mineral på jorden. Molekylerna av silikondioxid är arrangerade i uppsättningar av fyra som vrider sig runt som en korkskruv. Strukturen för molekylerna i detta mineral gör det relativt svårt att skära, även om många sorter kan omsorgsfullt bearbetas i de vanliga ädelstenskärningarna. Med tiden kan dessa kristaller växa till flera meters längder, men dessa är sällsynta.

Det finns många olika former av kvartssilika som finns i naturen. Citrin, ametyst, roskvarts och rökig kvarts är några av de vanliga varianterna av mineralet. Även om färgen och utseendet på alla dessa stenar varierar avsevärt, består de alla av silikondioxid och är alla kristallina former av denna förening. Andra stenar, såsom onyx, agat och blodsten, är också former av silikondioxid, även om de består av både kvarts och monganit, som har olika kristallstrukturer.

Rock samlare pris kvarts kiseldioxid för de många sorter som de kan hitta. Undersökande element i stenarna som färg, klarhet, form och storlek kan ge hundratals olika typer av kvarts, inga två exakt lika. Inom datavetenskap används extremt rena exemplar av kvartssilika för att skapa vissa elektriska komponenter, inklusive tidsanordningar. Kvarts används också ofta på klockor eftersom dess resonansfrekvens förblir stabil under långa perioder och under många olika miljöförhållanden.