Vad är förnybar värme?
Förnybar värme avser alla värmesystem som drivs av en förnybar energikälla. Trä, biodiesel, geotermisk strålning och solstrålning är alla förnybara energikällor som kan användas för att generera värme. Förnybar energi definieras generellt som alla energikällor som kan ersättas med en mänsklig livstid. Trä, till exempel, kan ersättas inom ett decennium eller två, beroende på typen av träd som skördats.
Trä är kanske den äldsta formen av förnybar värme och kan användas för att driva en vedugn eller en vedspis. Vedugnar erbjuder ofta flera fördelar jämfört med en vedeldad ugn, till exempel lägre initialkostnad, bättre effektivitet och lägre koldioxidutsläpp. De två stora nackdelarna med vedugnar är röran med drift och det faktum att de passar bäst för öppna planlösningar. ugnar; emellertid hålls inte i huvudområdet och är bättre lämpade för uppvärmning av flera rum.
Biodiesel förknippas ofta med transportfordon, men det kan lätt användas för att generera förnybar värme när den används i en oljeldad ugn eller panna. Biodiesel benämns ofta "biobränsle" eller "biovärme" när det används på detta sätt. Den största fördelen med denna energikälla är att vanligtvis ingen specialutrustning eller dyra modifieringar krävs för oljebaserade system för att använda biodiesel. Befintliga system kan också använda biodiesel exklusivt eller som ett komplement för att minska koldioxidutsläppen.
Geotermiska system begraver vätskefyllda spolar på ett djup där jordens temperatur är konstant, vanligtvis nära 75 grader. Vätskan roterar genom spolarna och blir varmare innan den cirkuleras tillbaka genom en värmeväxlingskammare. En gång i kammaren släpper spolarna värme till den omgivande luften, som sedan blåses in i byggnadskonstruktionen. Geotermisk energi är en så tillförlitlig form av förnybar värme att det ofta är det enda värmesystemet som används i många nya och mycket stora konstruktioner.
Solpaneler har använts i flera decennier för att komplettera traditionella elektriska system. Nya solsystem använder dock grönarkitekturdesign för att samla in, absorbera och cirkulera värme från solstrålning. Flytande system används ofta med strålningsvärme, som ger värme direkt till husets golv eller paneler i väggar eller tak. Solfångare kan användas för att värma luften direkt i ett rum eller i samband med en värmepump.
Nya isoleringsmetoder, ofta benämnda i den gröna byggnadsindustrin som ”superisolering”, används ofta i samband med förnybara värmesystem. Superisolerade strukturer krävs för att ha en värmeisoleringsgradient nästan dubbelt så mycket som krävs av lokala byggkoder. Den här tekniken använder dubbla väggar, kontinuerliga luft- och ångspärrar på alla fönster- och dörrtätningar och traditionell glasfiberisolering. Förnybara isoleringsmaterial är också tillverkade av återvunnen denim, trä och cellulosa för dem som inte vill använda glasfibermaterial.