Vad är retrograd rörelse?

Retrograd rörelse beskriver helt enkelt ett objekt som rör sig i motsatt riktning i förhållande till ett annat rörligt objekt, och är en term som vanligtvis används i astronomi för att beskriva rörelsen från olika himmelkroppar. I vissa områden som rör astronomi verkar föremål på himlen att röra sig bakåt i förhållande till Jorden, men det är de inte. Det finns också några planeter som snurrar motsatt, eller retrograderar, i riktning som de kretsar runt solen. Det motsatta av retrograderad rörelse är prograd rörelse eller direkt rörelse, som beskriver ett objekt som rör sig i samma riktning som ett annat objekt.

Retrograderad rörelse gäller också för rotation och lutning, som båda är väsentliga när man beskriver banor från planeter, månar, asteroider och andra föremål i rymden. Den vinkel vid vilken ett objekt roterar i förhållande till andra objekt kallas objektets lutning. Vinkeln vid vilken ett objekt roterar i förhållande till en linje som dras genom objektets poler kallas axiell lutning. Om någon av dessa vinklar är mellan 90 och 270 grader, sker retrograderad rörelse i objektets omloppsbana.

Rörelserna från himmelkroppar har fascinerat och förvirrade människor från första glimt av stjärnorna, planeterna och månarna. En speciell fråga som fascinerade stargazers var den uppenbara retrograderingen av några planeter på himlen. Alla planeter kretsar runt solen i samma riktning, men vissa har mindre banor medan andra har större banor. Från perspektivet av en planet med en liten bana verkar en planet med en stor bana ha retrograd rörelse när den rör sig över himlen. Detta inträffar på grund av att planeter med mindre banor gör mindre, snabbare turer runt solen än de med större banor.

Samma utseende av retrograd rörelse visas när människor passerar bilar på vägen. Den snabbare bilen passerar den långsammare bilen, som verkar röra sig bakåt i förhållande till den. Precis som den långsammare bilen faktiskt inte rör sig bakåt, flyttar planeter med större banor inte heller i en annan riktning än resten av planeterna.

Vissa föremål i rymden visar faktiskt verklig retrograd rörelse i sina banor. Vissa små månar kretsar runt planeter motsatt den riktning som deras planeter kretsar kring solen. Det betyder att de verkar röra sig bakåt över himlen eftersom de verkligen rör sig bakåt i förhållande till planets omloppsbana.