Vad är provberedning?
Provberedning gör material redo för analys med utrustning som en kromatograf, som kan användas för att bestämma innehållet i en förening. Råprover kan vanligtvis inte sättas in direkt i vetenskaplig utrustning eftersom de innehåller föroreningar eller är i en form som utrustningen inte lätt kan tolka. De måste hanteras noggrant och förberedas för att göra dem redo för testning, under kontrollerade förhållanden för att begränsa risken för fel. Ett antal olika tekniker finns tillgängliga för användning med olika slags prov.
Tekniker börjar med ett råprov de kan ha samlat in eller fått för analys. De bestämmer vilken provberedningsteknik som ska användas efter att ha utvärderat materialets natur och beslutat vilken typ av test de vill använda. Provet kan behöva koncentreras eftersom materialet av intresse är mycket utspädd eller behandlat för att avlägsna föroreningar som kan störa testningen. Beredning av ett prov kan inkludera filtrering, upplösning, slipning och andra aktiviteter för att konvertera provet till ett format som kommer att vara läsbart i utrustningen.
En tekniker kanske till exempel vill använda delprovtagning i provberedning. Detta möjliggör testning av en liten del av det ursprungliga provet för att bevara det så att det kan användas i upprepade eller olika tester. Det är viktigt att få ett representativt prov för att undvika felaktiga resultat, så provet måste hanteras noggrant för att extrahera ett bra delprov för analys.
Arbetsförhållandena måste kontrolleras noggrant vid provberedning. Allt som införts i provet måste vara känt så att teknikern undviker oavsiktlig förorening. Till exempel, om en kemikalie måste utsättas för en kemisk reaktion så att den kan läsas i ett vetenskapligt instrument, måste teknikern använda rätt reaktivt medel. All behållare och utrustning som används ska vara ren och bänkmiljön tydlig för att undvika blandning av behållare och metoder.
Enskilda laboratorier kan ha ett eget provförberedelseprotokoll. En laboratoriehandbok diskuterar tillgängliga tekniker och ger rekommendationer för hantering av specifika material av intresse. Denna dokumentation kan öka konsistensen i testningen och säkerställa att provet, oavsett vilken tekniker som utför ett test, skulle hanteras på samma sätt. Kunder i ett labb kan begära dokumentation för att försäkra sig om att tester utförs på lämpligt sätt; till exempel ett laboratorium som testar prover från idrottare för att kontrollera för doping bör göra det på ett sätt som överensstämmer med rekommendationer från ett styrande organ så att resultaten blir giltiga.