Vad är mättnadspunkt?

Mättnadspunkten är den punkt där ett föremål har absorberat så mycket av ett ämne som det kan. Alla föremål har en sådan punkt för varje ämntyp som de potentiellt kan absorbera. Absorberade ämnen kan inkludera vätska, gaser, kemikalier och energi. När mättnadspunkten har uppnåtts kan ingen ytterligare mängd av den mättande substansen absorberas.

Det kanske vanligaste exemplet på mättnadspunkten är en svamp som har absorberat allt vatten eller annan vätska den kan absorbera. När en svamp suger upp vatten förtränger vattnet luften som hålls i svampens porer och kammare. När all luft har förflyttats kan svampen inte längre absorbera vätska. Ytterligare vätska som appliceras på svampen läcker helt enkelt ut.

Ett annat vanligt exempel är luft. Jordens luft kan innehålla ett visst antal molekyler under varje givet tillstånd. När luften blir mättad når daggpunkten.

I kemi och fysik kan termen även gälla absorption av kemikalier eller energi. När ett objekt har nått sin mättnadspunkt måste ytterligare energi gå någon annanstans. Termen kan alternativt användas för att hänvisa till ljus. Varje objekt och lösning kan absorbera en viss mängd ljus, oavsett hur liten den mängden kan vara. När den maximala ljusmängden har absorberats bryts ytterligare ljus eller "släpps av" objektet.

Det är viktigt att notera att objekt har olika mättnadspunkter. Detta gäller även för mycket liknande föremål. Storlek spelar naturligtvis en roll för att bestämma hur mycket ett objekt kan ta upp. En större svamp, till exempel, kommer att ha en högre mättnadspunkt än en mindre svamp. Densitet är också viktigt - en svamp med fler hål absorberar mer än en med färre hål.

Temperatur är en annan nyckelfaktor för att bestämma mättnadspunkten. Både temperaturen på föremålet eller lösningen som absorberar ämnet och temperaturen på ämnet i sig kommer att orsaka variationer i mängden ämne som kan absorberas.

Medan termen ursprungligen myntades som en vetenskaplig term, har den kommit i allmänt bruk för att beskriva människor i vissa situationer. En person som har lärt sig en stor mängd ny information på kort tid kan sägas ha nått sin "mättnadspunkt". Frasen kan också tillämpas på någon som har druckit så mycket alkohol som han kan hantera.