Vad är Sea Foam?
Havskum skapas sannolikt av en kombination av faktorer. Förfallande organiska ämnen som fisk, växtliv och mikroskopiska organismer, utsöndringar av tång och andra proteiner, och i vissa fall föroreningar, bärs alla på små luftbubblor som piskas upp av tidvattensrörelser. När strömmar når stranden och en våg bildas, bubblar luften väl upp till ytan som fastnar ihop. Vågen kraschar och havskummet levereras till stranden.
Mängden skum som skapas på en strand vid varje given tidpunkt kan variera när faktorer fluktuerar. En fytoplanktonblomma är mikroskopiska alger som kan reproduceras så snabbt när förhållandena är rätt, att biomassan kan ses från rymden. Det kan missfärga havsvatten till en brun eller rödaktig färg, vilket ger upphov till namnet, rödvatten , även om forskare föredrar "alger blommar" eftersom färgen varierar och blom är inte relaterad till tidvattensrörelse. Skadliga algblomningar kommer att producera naturliga toxiner och tappa lösta syrgasnivåer i området, vilket utlöser en plötslig bortfall av det lokala marina livet. Den plötsliga ökningen av organiskt avfall kan bidra till större mängder havsskum.
Mänskliga produkter bidrar också till havsskum, inklusive avlopp från gårdar, fabriksavfall och avlopps spill. Skum som härrör från föroreningar är ofta brunt, även om havsskum orsakat av en rödvatten eller andra organiska källor också kan vara brunaktig. I allmänhet är havsskum som inte skapas av föroreningar eller alger blommar vitt.
Under 2007 kopplades havsskum till dödsfall och strandade av hundratals migrerande sjöfåglar vid Monterey Coast i Kalifornien. Forskare stubbades ursprungligen när fåglarna hittades belagda med en gulaktig grönaktig substans, som passar fjädrarna. Detta fick fjädrarna att förlora sin isolerande egendom och 207 fåglar dog från det kalla havet medan 550 andra strandsatta. Forskarna kopplade så småningom en nontoxisk algblomning som nyligen hade resulterat i havsskum med den problematiska återstoden på fåglarna.
En annan helt annan händelse inträffade också under 2007. Medan de flesta badhandlare upplever havsskum som relativt små fickor med skummande bubblor, sammanfaller i vissa fall omständigheterna för att bilda stora mängder av den luftiga skummen. I augusti i år var surfare på vattnet i Yamba, Australien strax norr om Sydney i en stor överraskning. En bokstavlig vägg av havsskum kom i drift för att omsluta stranden. Skummet dvärgade strandgäster som täcker stranden och till och med skjuter upp till närliggande byggnader inklusive livräddningscentret. Den bisarra scenen, kallad "Cappuccino Coast", fångades på foton så otroligt att faktahemsidor kontaktades för att bestämma deras äkthet.