Vad är seismisk inversion?

Seismisk inversion är en teknik som en geologisk inspektör kan använda för att lära sig mer om egenskaperna hos en formation, särskilt en reservoar av olje- eller gasavlagringar under jordytan. Geologer gör detta som en del av en övergripande geologisk undersökning, där de samlar in så mycket information som möjligt om ett målområde. Denna information hjälper dem att besluta om en reservoar skulle vara tillräckligt lönsam för att sänka utvecklingsfonderna i, eller om den borde lämnas i fred eftersom utgifterna skulle bli för höga.

I en seismisk inversionsstudie börjar geologen med en seismisk undersökning. Hon överför ljudvågor genom deponering av intresse med användning av stora vibrerande enheter eller dynamit och registrerar utgången. Vågornas rörelse genom formationen kan ge viktig information om dess egenskaper och själva seismikundersökningen kommer att bli en del av den övergripande rapporten om platsen. Ofta inkluderas rå data i rapporten till gagn för läsarna.

För att utföra en seismisk inversion löser geologen i huvudsak bakåt och frågar vilka typer av formationer som skulle orsaka den typen av produktion. Mycket information om olika bergarter och deras egenskaper finns tillgängligt, och ett datorprogram kan köra den seismiska undersökningen genom vissa ekvationer för att generera en seismisk inversionsutgång. Denna process kan också innebära att man tittar på liknande typer av formationer och kända data om regionen för att göra resultaten så korrekta som möjligt.

Andra verktyg som kan hjälpa till med en seismisk inversion inkluderar testbrunnar och en mängd tester på prover från området. Målet är att samla information från flera källor. Detta gör att geologen kan testa det arbete som gjorts i seismisk inversionsstudie. Om han modellerade strukturen noggrant, borde alla data passa modellen. Om han inte gjorde det kommer det att finnas outliers som inte kan förklaras, och han måste återgå till arbetet för att ta reda på vad som gick fel.

Stora olje- och gasföretag har sina egna geologiteam som kan göra interna undersökningar för sina arbetsgivare. Mindre företag kan anställa oberoende entreprenörer för att kartlägga en webbplats och utföra tester som en seismisk inversionsstudie. Den insamlade informationen är vanligtvis egenutvecklad, även om företaget kan diskutera vissa detaljer i årsrapporter till investerare för att motivera investeringsbeslut. Statliga myndigheter kan utföra liknande studier på offentliga mark och deras resultat är öppna för alla medlemmar av allmänheten som vill granska dem.