Vad är betydande våghöjd?
Oceanografi är den vetenskapliga studien av havsvågor och strömmar och är kopplad till vädermeteorologi genom havens effekt på det globala klimatet. Fartyg och andra marina intressen behöver information om havsströmmar och vågor för sjöfart och skydd av hamnar och marinor. Forskare utvecklade en betydande våghöjd som ett sätt att visa konsekvent information för diagram och prognoser. Betydande våghöjd (H sig ) är medelhöjden på en tredjedel av de högsta vågorna under en given tid, vanligtvis mindre än 30 minuter.
En vågs höjd definieras som skillnaden mellan dess vapen och tråg. En vapen är den högsta punkten på en våg, och tråg är den lägsta. Marinbojar kan mäta dessa skillnader med instrument, och utbildade observatörer kan göra visuella uppskattningar. Vågor varierar kraftigt i höjd och riktning, särskilt i vikar eller kanaler där vågor rör sig på komplexa sätt.
Forskning har visat att H sig är relaterad till förskjutning av havsytan, ett statistiskt medelvärde för ytans vertikala rörelse över tid. Forskare kan mäta ytförskjutning med lasrar eller flytande instrument och använda data för att beräkna den signifikanta våghöjden. De beräknade värdena har god överensstämmelse med visuella bestämningar från utbildade observatörer.
Ett värde som används för historiska poster är toppens signifikanta våghöjd. Detta värde är den högsta uppmätta våghöjden som observerats eller uppmättes under orkaner eller stora stormar. Data kan användas för att jämföra registrerade stormar och jämföra våghöjder och resulterande stormskador, särskilt längs kustlinjer eller vikar.
Fartygsbyggare måste ta hänsyn till H sig vid utformningen av nya fartyg. I början av 2000-talet användes inte betydande våghöjder större än 36 fot (11 meter) för skeppsdesign, och extrema vågor ansågs vara 2,3 gånger den signifikanta våghöjden. Havsdata visade att betydande vågor på 20 meter och ännu större var möjliga, med extrema vågor eller svaga vågor långt över det. När nya fartyg fortsätter att byggas, måste höjdata och de resulterande spänningarna från extrema vågor regelbundet ses över.
Förändrade globala klimat som började på 1900-talet resulterade i en översyn av H sig data och hur de förändras med tiden. Havnivåerna kan stiga om globala temperaturer ökar, vilket resulterar i högre tidvatten och våghöjder. Vissa forskare förutspådde större stormintensiteter på grund av högre havstemperaturer, vilket resulterade i nya toppvågsdata. Marin- och kustlandens intressen fortsatte att studera dessa effekter till 2000-talet och försökte avgöra vilka effekter som inträffar på människor och byggnader för förändrade väderförhållanden.